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disposero a credere che fosse una di quelle asserzioni gratui- 

 te , e prive d' ogni isterico fondamento, che qualche volta in 

 tai libri s' incontrano ; e scendendo dalla diligenza più non 

 pensava né a Koster , né alla Tipografia. 



Per chi viene d' Italia, e che ha visitate le città princi- 

 pali della Germania , della Prussia , e della Gran Bretagna , 

 Harlem non ha nulla che colpisca. Le strade mediocremente 

 larghe, ma non belle; le abitazioni in gran parte meschine , seb- 

 bene pulitissime , come lo sono in generale quelle di tutta 

 l'Olanda; una popolazione di 20000. anime; nulla in somma 

 che corrisponda all' idea che se ne forma chi ha letto nel- 

 r istoria di questo paese che Harlem sorta nel quinto secolo 

 avea già rango di città con privilegi e fortificazioni verso la 

 metà del 12"; che i suoi Crociati verso la metà del iS.** si 

 distinguevano nelle guerre di Terra Santa per la loro bra- 

 vura , e per il valido aiuto prestato al pio non men che pro- 

 de rè Luigi IX nella presa di Damista; che sotto le sue mu- 

 ra, dall'eroico valore dei suoi abitanti d'ambo i sessi nel iSyi 

 era per sette mesi stata arrestata 1' armata Spagnola condotta 

 da Federigo di Toledo , che in tal circostanza si mostrò de- 

 gno figlio dell'iniquo e sanguinario duca d' Alba , facendo peri- 

 re sotto la scure del carnefice, non ostante i patti della resa , 

 la guarnigione , i magistrati , i ministri protestanti , e due mila 

 inermi cittadini ; che in essa nacquero , e vissero dotti rinomati, 

 come lo Scriverlo, ed artisti famosi come il Wouwermans , e 

 quello che non ha eguali forse , e che a mio parere è il Raffaello 

 della scuola Olandese , Tinimitabile Van-der-Helt (i) ; che ricca 

 di fabbriche, e di manifatture, il lusso, specialmente nel giar- 

 dinaggio e nella coltura dei fiori , vi era portato a tal punto 

 verso la metà del XVII secolo, che una cipolla del tulipano chia- 

 mato l'Ammiraglio Liefhens vi si era venduta 6200 fiorini, e 4'^oo 

 quella del Semper Augustus. 



Fra i pubblici edifizi ninno ve ne ha che veramente colpisca 

 il viaggiatore fuor che la Cattedrale eretta da Alberto di Baviera 



(i) I due più celebri quadri di questo sommo artista trovatisi oggi nella ricca 

 Galleria d' Amsterdam. La grandiosità e la correzione del disegno ; la bellezza 

 e r evidenza dei concetti nella composizione ; la naturalezza delle mosse ; l'e- 

 spressione delle teste, e la varietà di quelle espressioni; 1' imitazione la più 

 perfetta della natura nei panneggiamenti e negli accessori ; un colorito che ò 

 la vita stessa, fan che questi due quadri sieno a ragione chiamati la maraviglia 

 della Scuola Olandese. 



