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Questa varietà die s' incontra nello Speculiim , a coloro che 

 sì son arrestati al primo esame, è sembrata un riscontro che 

 quel libro sia stato stampato con caratteri di legno. Un esame 

 più attento però avendo accertato che le lettere stesse , ma di 

 forma diversa , ritornano poi costantemente a comparire più voltn 

 anche nel corso della pagina medesima , si è riconosciuto che 

 letlere di forma diversa erano indistintamente usate nella stampa 

 come nei manoscritti di quel tempo , ma erano però sempre iden- 

 tiche ciascuna nella loro forma , e perciò indubitatamente uscite 

 dalla stessa matrice. 



Quanto alla irregolarità ed alla mancanza di precisione nei 

 contorni , ha creduto il sig. Koning che sia da attribuirsi alla 

 imperfezione dei metodi di cui si è fatto uso in quei primi ten- 

 tativi , ed alla cattiva qualità della materia che s' impiegava 

 tanto per i punzoni che per le matrici , e per i caratteri. 



Sembra di tutta probabilità, clie i punzoni di cui si è ser- 

 vito lo stampatore dello Speculum per formar le prime matrici 

 fossero di legno , offrendo questa materia più facilità a lavorarsi, 

 e una durezza e tenacità di fibra , in proporzione , maggiore di 

 certi metalli. 



Le prime matrici formate con punzoni di tal fatta erano di 

 piombo (li), e i caratteri che in esse venian gettati doveario na- 

 turalmente esser difettosi nelle parti più fini , e mancar di net- 

 tezza nei contorni , il che appunto si osserva nelle lettere dello 

 Specidum. 



La difficoltà poi di far che il punzone producesse una ma- 

 trice perfettamente diritta , e che s' imprimesse nel metallo sem- 

 pre alla stessa profondità, faceva sì che i caratteri avessero quella 

 situazione irregolare , che purè si osserva nello Speculum , e che 

 alcune lettere s'imprimessero più, ed altre meno nella carta. 



Il piombo fuso che si gettava nelle matrici , pure di piombo. 



matrice, adattato in una piccola forma a guisa di tubo, nella quale si g'etta 



una mescolanza di metallo fuso , serve a riprodurre la lettera in rilievo quante 

 volte piace. 



;ii) Secondo 1' opinione degli artefici consultati dal sig. Koning l'uso di 

 punzoni di legno , e di matrici di piombo potè Lenissimo servire ad ottenere 



il resultato dei caratteri coi quali è stampato lo Speculum. Di matrici di 

 pio.mbo si è fatto uso in Germania lungo tempo , e se ne fa uso , al dire dello 

 stesso sig. Koning , anch' oggi per certe lettere grandi. Per testimonianza dello 



stesso autore si trovano nella fonderia del sig. Enschedè a Harlem delle matrici 

 di piornjjo del XV secolo , alcune delle quali vengono probabilmente dalla 



stamperia di SchoefFer. 



