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 che ai meno esperti in questa parte meccanica dell' arte , quelle 

 varietà accidentali nelle lettere e nei contorni loro , han potuto 

 far credere che i caratteri dello Speculum fosser di legno , mentre 

 ai meglio informati del meccanismo dell' arte , ed a quelli che 

 più hanno riflettuto a ciò che 1' arte stessa dovea esser ne' suoi 

 principj , quella accidentale varietà non ha potuto sembrare in- 

 compatibile con r uso dei caratteri di metallo fuso , quando altri 

 riscontri indubitati concorrevano a farli certi dell' uso di essi. 



Fra questi riscontri uno ve ne ha , stato avvertito dal sig. 

 Koning , che sembra a noi non poter lasciare il minimo dubbio, 

 ed è il seguente. 



La lettera E nello Speculum ha due forme , o due matrici , 

 così 1^ ^'. La prima ha tutti i contorni richiesti , la seconda 

 non è ben fusa , e manca nella parte superiore. A ogni pagina 

 ricorre la stessa lettera egualmente difettosa ; è chiaro dunque 

 che la matrice essendo imperfetta ha somministrato un numero 

 di lettere difettose che sempre ricompariscono. 



Un' altra lettera presenta un eguale , e forse anche più evi- 

 dente riscontro ed è la M. Non solo pare che sia stata impressa 

 un poco a traverso nella matrice , ma ha di più questa partico- 

 larità rimarcabile; che la gamba di mezzo è divisa in due da un 

 piccolo intervallo bianco, così jii\. Questi difetti che derivano 

 dal punzone si trovano nella stessa lettera , e nella pagina stessa 

 più volte, e compariscono forse qualche centinaio di volte nel corso 

 del libro. Che se talora per la grassezza e l'impurità dell'inchio- 

 stro , quel piccolo spazio bianco è in un esemplare , in un dato 

 luogo ripieno , in un altro esemplare nell' istesso luogo la lettera 

 stessa ha il difetto sopra accennato , il che prova all' evidenza 

 che quella lettera è indubitatamente fusa. 



Dimostrato così che nelle opere dal Koster stampate si sono 

 impiegati caratteri fusi , la rozzezza e le imperfezioni di quei 

 primi saggi, che hanno appunto indotto alcuni a credere che egli 

 abbia fatto uso di caratteri di legno , sono un riscontro poten- 

 tissimo di ciò che abbiamo di sopra accennato , cioè che quei 

 lavori debbono considerarsi come i primi tentativi dell' arte , 

 giacché è nostra opinione che in tutte le cose umane non si giun- 

 gesse mai a un tratto alla perfezione , ma da un principio roz- 

 zissinio e sommamente imperfetto , si sia sempre proceduto con 

 lentezza ad un graduale or più,or meno notabile perfezionamento. 

 Così quanto più rozzo e imperfetto è il prodotto dell' arte , la 

 presunzione della sua anteriorità di fronte ai lavori più perfetti 

 è maggiore. Ora nelle opere del Koster , oltre i contrassegni qui 



