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alfine gli orecchi a tante dispute degli uomini, ebbe ricorso agli 

 oracoli degli Dei. Ma egli non era forse in loro grazia come il 

 conte Pasch di Krienen ufficiale al servizio di Russia , cui fu 

 dato l'anno 1771 scoprir nell'isola d'Io il sepolcro del poeta, 

 con entrovi il poeta stesso , V elogio di lui in rame ed in marmo, 

 la colomba dodonéa insegna di sacerdozio , una catinella , un 

 pestello ed altre cose belle , di cui potete vedere 1' erudito in- 

 ventario nella sua Descrizione dell' Arcipelago stampata in Li- 

 vorno del 1773. 



Ho ricordato Didimo e Pausania per farla breve , per non 

 risalire inutilmente a Pindaro e a Simonide , a Erodoto e a Tu- 

 cidide ( taluno amerebbe forse risalire anche più indietro ) che 

 lasciarono dopo loro , intorno a'particolari ch'io diceva , tanta 

 incertezza. Que'gran classici, però, e gli altri che vennero in 

 seguito , non ostante 1' incertezza , che li rese fra loro assai di- 

 scordi , credettero o parvero credere concordemente un Omero 

 autor dell' Iliade e dell' Odissea. Quindi , riguardandoli come i 

 rappresentanti di tutta l' antichità, si asserì che 1' antichità era 

 concorde in tale credenza. Proclo , per vero dire , Seneca, altri, 

 avean lanciato qualche motto che potea farne dubitare. Altret- 

 tanto avea fatto Eustazio , riferendosi a non so quali antichi , 

 nel suo lungo comento. E il Casaubono , riferendosi a lui (nelle 

 note ad Ateneo o a Laerzio ) aveva infatti dubitato un istante. 

 Ma in quell'infanzia dell'arte critica , in quel primo fervore del 

 culto de'classici , nessun altro , sembra , seppe dubitare com'egli. 

 Però , quando, sulla fine del secolo decimosettimo, ardi manife- 

 starsi un' opinione contraria alla credenza già detta , a chi parve 

 un' eresia , a chi un' insigne follia. 



E vero che tal opinione non si manifestò sotto gli auspici 

 più evidenti della saviezza. Poiché fu in quella disputa d'alcuni 

 poetini cortigiani del Richelieu (v. il secondo volume delle Que- 

 rélles Lìttéraires) sul merito comparativo degli antichi e de'rao- 

 derni , cioè principalmente di loro stessi. Né giovò che il fosse 

 per bocca del Perrault ( v. i suoi Paralleli) uomo di spirito che 

 quei poetini riuscirono ad associarsi. L' uomo di spìrito , coma 

 Boileau , Bacine , La Fontaine gli fecero intendere , mancava di 

 gusto, di quel gusto almeno eh' è necessario per parlare delle 

 cose dell'antichità. L'opinione peraltro che si manifestò per sua 

 bocca , e le ragioni con cui egli la sostenne , non erano sue. Ei 

 le avea trovate, come diceva, e come Boileau non volea cre- 

 dergli , in uno scritto inedito del D' Aubignac , pubblicato poi 

 dal Charpentier. Lo scritto del D'Aubignac , ingegno un po' ri- 



