45 

 stretto, come provano quelle sue regole drammatiche, attribuite 

 ad Aristotile, ed osservate quindi ma contro cuore dal Gorneille, 

 non poteva essere gran cosa. Pure, in mezzo a molte frivolezze, 

 a molte povere censure , fondate su moderne prevenzioni o su 

 regole epiche simili a quelle drammatiche , vi trasparivano , co- 

 m'è già stato osservato (dall'autore di due articoli del Globo 

 de' quali dirò in seguito), queste vedute importanti : che, se la 

 credenza degli antichi riguardo all'autore dell'Iliade e dell'Odis- 

 sea dovesse dar norma alla nostra , bisognerebbe aggiungne- 

 re a quelle due non so quant' altre epopee , da essi attribuite 

 all'autor medesimo , e da' moderni giudicate non sue; che due 

 epopee come l'Iliade e 1' Odissea non poteaiio comporsi , da un 

 solo autore specialmente , quando la scrittura o era pe' Greci 

 cosa ignota o era almeno di piccolissimo uso ; che la mitologia 

 dell' Iliade sembra differire a più riguardi da quella dell'Odissea; 

 che fra l'Iliade e l'Odissea , anzi in ciascuna di esse, vi hanno 

 pure altre discrepanze notabili , onde , non che crederle ambe- 

 due d'uno stesso autore, è forza riconoscere in ciascuna l'opera 

 d' autori differenti. 



Gli eredi della disputa sul merito comparativo degli antichi 

 e de' moderni , La Mothe, cioè , e madama Dacier (Il cui mari- 

 to avea combattuto contro Perritult) non fecero, sembra, alcun caso 

 dell' opinione del D' Aubignac. Neppur lo fecero , ch'io sappia , i 

 filosofi che presero più o men parte alla disputa , Fontenelle , 

 Terasson , madama Lambert , per non dir nulla del Fénélon, che 

 qual giudice il più competente andava frammettendo parole con- 

 ciliatrici. La disputa intanto , grazie particolarmente al Saint- 

 Evremont , avea passato il mare ; ed ivi quell* opinione parve 

 degna di riguardo. Bentley infatti, il più gran critico dell' In- 

 ghilterra , dichiarandosi pel Wotton , che sosteneva contro il 

 Tempie la causa de' moderni , non dubitò d' asserire ( nel suo 

 Fileleutero ) che i poemi omerici erano un accozzo di poemetti 

 diversi d' origine e d' età; il che gli attirò 1' ire del Pope e gli 

 scherni dello Swift. 



In Italia non so dir bene quel che avvenisse. Come 1' opi- 

 nione del D' Aubignac mescolavasi ad una disputa per noi già 

 vieta e quindi senz'attrattiva (era stata mossa dal Patrizio , dal 

 Beni ec. contemporanei del Casaubono ) forse passò inosservata. 

 Nella Lettera stessa del Conti al Maffei sull' andamento di tal 

 disputa in Francia _, ove il primo di questi due insigni zelatori 

 dell'antichità si ritrovava , non mi ricordo che se ne faccia pur 

 motto. Quello che il Conti e il Maffei, i quali probabilmente non 



