47 

 sarono , come sappiamo da Seneca ( nella Brevità della Vita ) che 

 r una sola e non 1' altra fosse opera di quel poeta. Infatti, per 

 tacere che nell' una ei si mostra dell' oriente , nell' altra del- 

 l' occidente della Grecia , onde intendesi come tante città (90, se- 

 condo Suida ) se ne disputarono la culla ; nell' una ei si mostra 

 pure di più antico tempo che nell' altra , onde intendesi come 

 siasi fatto vivere fra la presa di Troja e il regno di Numa, ch'è 

 lo spazio di 46o anni. Può quindi arguirsi eh' egli è tutt' altro 

 che un essere individuale ; che s'egli non è^'il cittadino di tutto 

 il mondo , come dicea Proclo ( alludendo a chi '1 volea Trojano , 

 Egiziano , Indiano, ec. ) è però il cittadino di tutta la Grecia, 

 anzi la Grecia stessa , narrante nella sua antica favella , nella 

 favella metrica e mitologica , per mezzo di simboli e di personi- 

 ficazioni , la sua storia successiva ne'tempi che chiamiamo eroici. 

 La Grecia passionata, agitata, semiselvaggia, ammiratrice della 

 forza , ecco, può dirsi, l'autrice de'canti che compong ono l'Iliade. 

 La Grecia , più pacata , più ordinata, più incivilita , ammiratrice 

 della prudenza , ecco l'autrice de' canti che compongono lOdis- 

 sea. Questi canti si belli , sì animati , sì splendidi, per ciò solo 

 che son primitivi, furono appresi a memoria e ripetuti da'rapsodi , 

 ciechi la più parte , alle greche città. Indi quest' altra personi- 

 ficazione , mista al solito di reale e d'immaginario , come tutte 

 quelle che si ammirano nei due poemi : Omero o il cieco , con- 

 dotto dalla Musa , dalla figlia divina dalla Memoria , andò can- 

 tando per la Grecia l' Iliade e 1' Odissea. 



Per quanto la Scienza Nuova del Vico rimanesse , fin quasi 

 a' nostri giorni , opera a pochissimi conosciuta ; per quanto l'opi- 

 nion sua intorno ad Omero fosse da chi la conobbe ( lo dice il 

 Cesarotti ) reputata un sogno metafisico ; quest' opinione andò 

 pure , come quella del D'Aubignac , facendosi strada nel mon- 

 do. Convien dire intanto che le due opinioni , incontrandosi , 

 un po' alla volta si confondessero insieme , se il Mercier ripro- 

 ducendole ( nel Mon Bonnet de Nuit ) non fece alcuna distin- 

 zione fra loro , né quindi alcun motto della loro^origine. Ben le 

 distinse il Cesarotti rispondendo al Mercier nel ragionamento pre- 

 liminare alla sua prima versione o trasformazion dell'Iliade. Ma 

 distinguendole , e mostrandole certamente più gravi che sotto la 

 penna del Mercier non apparissero , non mostrò peraltro d'inten- 

 derle abbastanza. Che significa infatti quel suo domandare scl)er- 

 zando in che città , in che parlamento la Grecia si sarebbe unita 

 a comporre i canti dell' Iliade e dell'Odissea o a scegliere i poeti 

 che li componessero ? Che significa quel suo ripetere col Bitaubé 



