i3 



e notarli tutti senza pietà. Se il critico è indulgente su questo 

 articolo , se esso pure commosso si lascia illudere , o viene meno 

 curante del vero , non può darsi vanto di avere una logica mi- 

 gliore delle persone di bel tempo. Le quali pure hanno ingegno, 

 delicato sentire , e sufficiente istruzione , ma peccano sovente 

 ne' giudizi perchè cedendo alla prima impressione si accontentano 

 del piacere che questa reca , senza curarsi poi del vero. 



Vili. Alcuni critici si lascinn sedurre dall' immaginazione, 

 e dall' alFetto per un fine lodevole , ma che a senso mio non si 

 otterrà mai guastando la logica. Pare a loro che in questa nostra 

 età qualunque tentativo per vincere 1' egoismo meriti lode ; nel 

 che tutti andiamo d' accordo. Credon poi che il suscitare le pas- 

 sioni , il dare maggiore slancio all' immaginativa sia mezzo ido- 

 neo a raggiungere il fine. Però tutte le volte che vedon segni 

 di anima ardente, son vinti dall'ammirazione , e male si sanno 

 piegare agli uffizi severi della critica. Pare a me per altro che lo 

 sperar molto dalle passioni violente sia un conoscer male i nostri 

 tempi. Le passioni violente suppongono uno stato di patimenti 

 sociali che oggimai non sussiste in fatto , cosicché gli uomini che 

 han per guida la passione troveranno sempre resistenza invinci- 

 bile per parte della numerosissima classe di quelli ai quali il 

 godimento de' beni sociali ha dato a conoscere i pregi dell'ordine 

 e della tranquillità. Più delle passioni sregolate come che arden- 

 tissime , deve giovare la persuasione dell' utile e del vero , che 

 diviene sempre operosa quando è generale. Però sarà bene che 

 le verità sieno proclamate sentitamente , che s' insinuino anco 

 per le vie dell' immaginazione , e dell' affetto , ma innanzi tratto 

 è necessario parlare alla ragione. Avrebbe torto il critico se vo- 

 lesse esclusi dalla letteratura civile 1' immaginazione , e l'affetto, 

 ma incorrerebbe in maggior peccato se in uno scritto immaginoso 

 ed affettuoso e dettato a fin di bene , non cercasse prima di tutto 

 il vero , in secondo luogo la saldezza degli argomenti di dimo- 

 strazione. Del resto io credo che in altro modo si ottiene bensì 

 una persuasione passeggiera negli animi infiammabili della gio- 

 ventù , ma si cade in discredito appo le persone alle quali il lungo 

 vivere ha dato 1' uso di riflettere , e la timidezza nel risolvere. 

 Tuttavia dal giudizio di queste persone dipende il buon successo 

 civile delle dottrine , come che da loro non dipendan gli applausi. 

 IX. Un altro vizio comune della critica , è il probabilismo. Ab- 

 biamo tanto perfezionata 1' arte delle argomentazioni che qualun- 

 que assurda sentenza sostenuta da abile scrittore; può prendere 

 specie di vero. Ma ogni persona di buon senso va persuasa che 



