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maggiori b'-nchè meno di noi favoriti dalla fortuna siccome 

 soggetti a maggiori pregiudizi e fomentati da minori speranze , 

 oprarono nel secolo passato quanto poterono pel pubblico bene, 

 con una buona fede e con uno zelo da far vergogna a questi no- 

 stri tempi che si dan vanto di lumi di filantropia e di carità di 

 patria. Dettero all' Italia una letteratura civile e fecero moltis- 

 simo bene nelle materie dell'economia pubblica, della giurisdi- 

 zione civile in fatto di disciplina ecclesiastica , e di riforme cri- 

 minali. E se dopo il 1814 si fosse fatto pei nuovi bisogni della 

 società ciocché essi fecero pei loro tempi , o raccoglieremmo già 

 i frutti de 'lumi , o almeno avremmo giuste e probabili speranze. 

 Ma poco si è fatto per il nuovo , e molto si lascia cader dell'an- 

 tico , colpa in gran parte della sproporzione che è tra i mezzi 

 e i desideri, per cui disperando delle cose più desiderate, non 

 si curano abbastanza quelle che si potrebbero ottenere dalla let- 

 teratura civile. Però meriterebbe bene del pubblico la critica lette- 

 raria se ponesse in vista i bisogni presenti ed i mezzi che sono in 

 mano nostra per sodisfarli , se desse la debita lode alle opere le 

 quali benché umili e dimesse sembrano più conformi a' presenti 

 bisogni di tante altre a prima faccia sublimi, ma realmente vane. 

 Alcuni fatti recenti mostrano non esser chiusa ogni via agli uo- 

 mini che hanno mente e cuore per procurare il pubblico bene. 

 Difatti si sono discusse tra noi alcune questioni economiche e chi 

 può dire che se ne sia ragionato sempre senza utilità ? (a) Si è 

 mostrata molta premura per diffondere l' istruzione elementare , 

 si sono cercati i metodi più speditivi , e ad onta della guerra che 

 si è voluta muovere a certi metodi , e venuto almeno 1' effetto 

 ovunque di un notabile accrescimento nel numero de' fanciulli 

 che cercano 1' istruzione. Si sono pubblicate alcune opere lode- 

 voli di diritto criminale , si sono insegnate da alcune cattedre 

 le sane dottrine , non ne è venuto ancora alcun perfezionamento 

 della legislazione , ma nella pratica del foro ha acquistata mag- 

 gior latitudine e maggior libertà la difesa de' rei, e non è dispe- 

 rata la causa del buon senso e della giustizia. Bastano questi 

 esempi a mostrare che cercando di fare il bene qualche buon 

 effetto ne esce sempre , forse non proporzionato alle fatiche, ma 

 tale tuttavia da non doversi disprezzare. L' aver molto utile da 

 poca fatica sarà serbato forse ad altre età , noi dobbiamo corag- 

 giosamente accomodarci alle condizioni che ci ha date la sorte , 

 pensando che sarebbero state peggiori , se quelli che ci precedet- 



(2) Giornale Agrario toscano Num. XIII , p. 48 e 49. 



