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 rifuggir d' orrore a ritornarvi sovente, diremo che Maometto Ilf, 

 non pago di far sgozzare 19 fratelli , fece anche uccidere tutte 

 le molte mogli del padre e la madre propria, sol perchè fosse im- 

 possibile il caso che qualche fratello postumo venisse a conten- 

 dergli il soglio ! Ora torniamo al subietto. 



Vedemmo Saugi ed Andronico , accecato questi e quello uc- 

 ciso da' rispettivi genitori loro per cospirazione parricida. Intanto 

 il secondo , cui era rimasto barlume di vista in un occhio , es- 

 sendo riuscito a fuggire dalla sua prigione , corre a rifugio da 

 Baiazette. Il quale , colta in ciò ottima congiuntura ad accattar 

 brighe con 1' imperio , va a Costantinopoli con un esercito, mette 

 a-sedio a questa capitale , e mediante i partigiani interiori fa che 

 sia deposto Giovanni e messo Andronico sul trono. Non era però 

 scorso neppure un anno , che il padre reiterò contro al figlio la 

 scena dal figlio fatta contro al padre ; ossia che fuggi egli pure 

 dalla carcere , corse dal sultano , e gli offerse oro e vassallaggio 

 se il riponea sul soglio. Ottenuto il quale intento , e bramoso 

 sempre più ingraziarsi o mostrar gratitudine , facea col suo secon- 

 dogenito Manuele 1' espugnaz'one di Filadelfia , città greca e di- 

 fesa da' Greci , che l'osmanico volea in suo potere. Nel che toma 

 alla mente sempre il dubbio , chi mai più perversi fossero se gli 

 Osmanici o i Paleologhi , oppure 1' altro dubbio ove fosse mag- 

 giore la malvagità, se ne' primi, di fresco usciti dalla crudezza 

 selvaggia, o ne' secondi, già da un pezzo precipitati nell'ultimo 

 lezzo della corruzione. 



Ed infatti vedeansi tutti i vizi della corruzione , commisti a 

 quelli della vita barbara, ne' sultani. Abbandonavasi Baiazette , 

 malgrado il divieto del profeta , al vino , alla crapula , all' in- 

 temperanza , all' ebrietà ed alle più turpi libidini. Era egli che 

 instituiva 1' ordine de' paggi come primo scalino ad ogni fortuna 

 nelle cariche dello stato. Ma non perciò temperava la sua ferità 

 anche contro essi. Uno di questi garzonetti , che monellino al 

 par di tutti i fanciulli di scuola, aveasi bubolato e bevuto il latte 

 comproda una vecchia fantesca dell' Harem , fu sventrato perchè 

 si verificasse la bindoleria. Un piatitore accusa di prevaricazione il 

 giudice che gli avea dato torto ; ed il sultano ordina che ottanta 

 giudici fossero bruciati vivi. A salvarli da questa giustizia sì spe- 

 ditiva , fu sol potente il ribobolo di un buffone di corte; che , 

 tutti i tiranni d'ogni luogo tempo e culto ebbero giullari e ba- 

 gascioni. Abbreviamo cotanti orrori. 



E un vero prodigio in qual mai modo un potentato sì in- 

 fermo da cancri mortalissimi di ferocia e depravazione , non che 



