8i 

 tartare , nonché due principi orgogliosi come Tamerlano e Ba- 

 iazette , non altrimenti che colle armi e col saii;^ue dovea deci- 

 dersi la fiera contesa. Ad Angora adunque , presso all'antica Ce- 

 sarea , si venne a giornata campale _; giornata in cui , a somi- 

 glianza de' diecimila Greci stipendiati da Giro contro Artaserse, 

 v'era un corpo di Serviani agli stipendii deTurchi. La battaglia 

 fu acre , feroce e sanguinosissima. 11 sultano, caduto da cavallo, 

 restò prigione col suo figlio Musa. Ed al pari the a Gunaxa , ove 

 furono rotte le milizie asiatiche ma non le greche , da Senofonte 

 quindi ricondotte in Grecia , cosi pure ad Angora , i Tartari 

 ruppero i Turchi , ma non mai poterono riuscire a rompere i Ser- 

 viani. Furono anzi questi , che comandati dal loro dispoto Ste- 

 fano , protessero e salvarono Solimano primogenito di Baiazette, 

 nella sua ritirata in Europa. 



In occasione dalla prigionia del Sultano , il nostro istorlco 

 ventila l'esame critico , se verità o favola fosse la sì famigerata 

 gabbia di ferro, in cui vuoisi che il vincitore rinchiudesse il 

 vinto. Dopo accurato disarainamento delle testimonianze prò e 

 contra , opina e conchiude che fosse invalsa la fama della cre-r 

 <iuta incarcerazione sol perchè i Tartari, sia per povertà di lingua 

 sia per omonimia, dicevano gabbia la lettiga in cui Baiazette era 

 portato prigione. E noi aderiamo pienamente al parere del cava- 

 lii'.r de Hammer. Non così presto si può fare o si fa una grande 

 gabbia di f^rro sul campo di battaglia ; ma negli eserciti asiatici 

 vi si trova sempie e subito una lettiga, arnese da far viaggio che 

 r Asia comunicò all' Europa. 



Così andava il folgore , miserando esempio della volubilità 

 delle umane fortune , allorché più vigilantemente e strettamente 

 custodito dopo una mal tentata fuga, moria di colpo apoplettico. 

 Né molto a lui sopravisse il suo trionfatore ; il quale , dopo 

 l'espugnazione di Smirne, infermò e morì mentre , lasciando l'oc- 

 cidente , moveva alla volta della Cina. Allora la potenza osma.- 

 nica fu travagliata da dieci anni di interregno e di guerra civile 

 fra' figli di Baiazette , fra Solimano cioè , che erasi salvato in 

 Europa , e i suoi fratelli Musa , Isa e Maometto, che sciolti dalla 

 prigionia dopo la morte di Tamerlano , contendevano al primo- 

 genito, e contendevansi fra loro , il soglio. Era quella l'ottima delle 

 congiunture per gli Europei a liberar per sempre le orientali pro- 

 vincie europee da' Turchi rincacciandoli in Asia , lieve ciò essendo 

 allora contro un inimico così scisso da discordie interiori. Ma 

 l'agonia mortale in cui trovavasi precipitato l'imperio bizantino, 

 T. I, Gennaio ii 



