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 una palla proporzìdnevole al calibro di sei braccia ili diametro , 

 pesa non già raco , bensì 5o in 60 mila libbre ; e lieve è per- 

 suadersene riflettendo al peso de'massi di marmo , che gli statuarj 

 fan tagliare in Carrara ( i projetti allora faceansi di pietra). Igno- 

 riamo poi il modo di riaccomodare un cannone scoppiato , altri- 

 menti che rifondendolo ; e non sappiam vedere come ciò possa 

 farsi né in breve tempo, né dietro la trincea. 



Il nostro Autore afferma di aver egli istesso visto questo im- 

 mensurabile cannone nel castello de' Dardanelli. Or , 1' ha egli 

 visto sano o spezzato ? Afferma inoltre, in pruova della grandezza 

 di quella macchina, d' esser stato testimonio di un sarto , che 

 perseguitato per debiti, vi si tenne nascosto , onde non pagan; 

 né essere cacciato in prigione. A questo proposito diremo d'aver 

 noi pure visto in Otranto le palle di pietra lanciatevi da' Turchi 

 nel 1480 ; sfere di un braccio poco più di diametro. Laonde 

 non è improbabile che d'egual calibro fosse il sì ingigantito gran 

 cannone ; e così supponendo, non patisce difficoltà il fatto 

 del sarto , attesoché ogni uomo di statura ordinaria entra e 

 cape in un vuoto di due palmi d'ampiezza diametrica. Il di più 

 della mole prodigiosa vuoisi ascrivere ad esagerazioni degli Scrit- 

 tori Greci , i quali per meglio onestare il rossore di vinti , alza- 

 vano a cielo i mezzi bellici de' vincitori. £ fu questo un perpiì- 

 tuo ripiego del sempre sottile ingegno greco. Gli Eroi d' Omero 

 simulavan spesso la paura di qualche Eroe più formidabile , di- 

 cendo che il vedeano assistito da una Divinità. 



Checché fosse di questa vera o falsa arme smisuratissima , 

 nulla non se ne vuol più dire , essendo inutile ogni ulteriore 

 esame critico. Inutile è inoltre 1' andar particolareggiando il di- 

 fegno e il progresso dell' espugnazione , nuli' utile non tornan- 

 done né all' arte degli assedj né allo scopo dell' Istoria. Bensì 

 gioverà notare ciò che può istruire a migliorar gli uomini. La- 

 onde diremo che il formidabile nemico di Costantinopoli era non 

 già Maometto , ma la discordia interiore. Era avvenuta , come 

 ognuno sa , la conciliazione delle due Chiese nel congresso di 

 Firenze preseduto da Eugenio IV; e l'Imperatore Costantino XI, 

 che fu 1' ultimo imperante bizantino , professava il rito romano 

 con tutti coloro che aveano aderito alla riunione de' due culti. 

 In cosiffatto stato di cose , pensavasi a salvar la città mettendol 1 

 sotto la protezione di Principi europei col munirla di presidio di 

 Latini ; al quale uopo erano là pronti due Cardinali con soldati 

 genovesi , venezinni , spagnuoli ed illirici. Il popolo , quello rhe 

 ovunque ha il migliore buon senso perchè non fa influire le am- 



