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„ ramini per friggerle : le donne vi versavano (i5) sopra a larglii 

 „ rivi un olio , la di cui fragranza , unita a quella delle reste che 

 „ servivano di combustibile , potea dirsi insopportabile : altre vi 

 „ spargevano senza economia il sale ed il pepe^ i cui bricioli resta- 

 „ vano come appiccicati all' untume delle loro mani; ed altre fi- 

 „ nal mente le accomodavano nei barili , aggraziandole con olio 

 ,, di qualità migliore , e con aceto per conservarle. Questo spet- 

 ,, tacolo degno del pennello di un pittore di vedute marinaresche, 

 ,5 era poi animato da altre parziali scene , che ne erano come gli 

 „ episodi. Qui due sovrastanti dell' impresa , seduti sopra barili 

 „ colle gambe incrocicchiate , coli' un gomito sul ginocchio , e 

 „ la mano stretta in pugno sul polso della fronte , fumavano 

 ,, tranquillamente le loro pipe , e scambiavano larghi globi di 

 „ fumo : là tre o quattro mascalzoni sdrajati suU' arena , nian- 

 „ giavano senza risparmio in ampi recipienti di legno i migliori 

 „ bocconi di quel pesce che acconciavano, e le dita servivano loro 

 „ di forchette. Più in su ( perchè in quell' anno s' era anche d:i 

 ., una compagnia tentato il metodo antico e tuttora usato nelle 

 ,, acque di S[)agna, quello cioè di pescare il tonno alia lenza in-l 

 „ modo che sono per dirvi ) , più in su alcuni riattavano le lenzj 

 „ che il pesce avea danneggiate nella lotta. L' amo destinato ai 

 „ tonni non porta esca come gli altri: egli è solamente provve- 

 „ duto di uno straccio disposto in modo che 1' incurvatura del 

 „ ferro comparisca azzurra, e la punta sia ricoperta da una 

 „ specie di sacchetto di ruvido bambagino tagliato in forma di 

 5, una sardella , del qual pesciolino il tonno è ghiottissimo. Per 

 ,, togliergli di liberarsi dalla lenza e di portar via l'amo tagliando 

 5, COI denti il canapo , i pescatori battono l'amo stesso su d'una 

 5, piccola lenza lunga poco più d' un braccio , e formata di otto 

 ,, o dieci fili di rame che il tonno non può rescindere: questo 

 ,5 f.iscio di fili viene poi assicurato ad un cordone di filo di canapi 

 ^, attentamente lavorato e contorto con ogni esattezza , largo 



(i5) L' artifizio dello stile , in mancanza della forza poetica , poteva 

 almeno in parte abbellir questo quadro : ma l'A. con la solita precipitazione , 

 sicuro di trovar de' lettori , e superbo di ciò , non fece conto alcuno di quelle 

 diligenze che sole rendono un libro degno d'amore e di vita. Si veda p. es. la 

 monotonia e l'invenustà di quelle desinenze brulicava , afferravano, strascina- 

 vano, soccombeva, traevanlo, gettavanlo, legavano , purgavano , estraevano , 

 portavano, ammucchiavano , versavano , e cosi sino alla fine. Nella bella 

 Italia gli storici stessi si fanno un dovere di raccontare con un po' più di gra- 

 zia le cose. 



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