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mnta?sero , inventassero , a me pare che avessero pur sempre qualche 

 riguardo al vero cioè a dire all' uso , che non era per gran fortuna 

 così nemico alla bellezza come il nostro. Le arti moderne, commettendo 

 in favore della bellezza anacronismi che le antiche non commisero , si 

 assomiglierebbero in questo assai pouo alle antiche. E parmi che fosse 

 degno del Visconti , mettendo innanzi le ragioni che doveano incorag- 

 gire la scoltura a far il Primo Console piuttosto ignudo che in abito 

 alla francese , il metterne pur innanzi qualch' altra che la distogliesse 

 dal far il compagno di La Fayette, il generale degli Americani, in abito 

 d' imperator romano. 



Ho indicato tre scritti , che uniti insiteme valgono , ad ispirarci 

 il gusto della bella scultura, non so quanti bei libri. Pur non valgono 

 quel solo che qui loro succede sotto il modesto titolo di Memorie 

 sulla scultura del Partenone e d' alcuni edilìzi dell'Acropoli d'Atene. 

 Tutti, spero, a quest' ora hanno veduto almen copie di queste porten- 

 tose sculture portate a Londra da lord Elgin , credo nel i8i5 , e quindi 

 subito entrate nel Museo Britannico. Il Visconti , chiamato a farne 

 stima , le descrisse ad un tempo , con quel sapere con cui nessuno 

 forse le avrebbe potute descrivere , e con quell'amore con cui le avrebbe 

 descritte il Canova , che in una lettera a lord Elgin , citata dal Labus, 

 si chiamava beato per aver potuto vedere cogli occhi suoi tali meravi- 

 glie. Per quanto le loro copie sien oggi comuni ai nostri Musei , ducimi 

 che 1 riguardi economici abbiano impedito di qui aggiugnere alla loro 

 descrizione i loro disegni. 



Dopo questa descrizione gli scritti più estesi che trovinsi in que- 

 sto volume sono il Catalogo d' alcune delle greche iscrizioni raccolte 

 anch' esse da lord Elgin pocanzi nominato, e quello della Dattilioteca 

 del barone De la Turbie nominato più sopra. Il Catalogo delle iscri- 

 zioni , alcuna delle quali appena indicata dal Visconti è riportata di- 

 stesamente e illustrata dal Labus , può riguardarsi come un felice pre- 

 ludio di ciò che poi fecero intorno ad esse il Quatremère, l' Ossan, il 

 Boeck , ec. Il Catalogo della Dattilioteca riscontrato con un manoscritto 

 ove trovansi correzioni che sembran di mano dell'autore, e diviso per 

 classi alla maniera usata dall' autor medesimo ne' Cataloghi degl' im- 

 pronti del principe Chigi e delle gemme del principe Poniatowski , può 

 riguardarsi come opera nuova , o di nuova utilità, della quale gli stu- 

 diosi sapran grado al benemerito editore. 



Fra i molti scritti più piccoli , contenuti nel volume , alcuni sono 

 d' un gran pregio ; ma io non posso che annoverarli cogli altri , tutti 

 degni a dir vero della loro compagnia. Eccoli distribuiti in cert'ordine, 

 cominciando da quelli che riguardano opere d' arte : Notizia d' una 

 testa in bronzo di Vespasiano che si conserva nel Museo Parigino , la 

 più bella forse tra le imagini di quell' imperadore dopo il busto co- 

 lossale che se ne conserva nel Museo Farnese ; — Osservazioni sopra un 

 cammeo molto antico rappresentante la morte di Dafni ; — Lettera 

 inedita sopra un cammeo meno antico rappresentante Giove Capitolino 



