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obbligazione per noi ad amare anche i loro difetti. Alla mossa de' Ma- 

 Jispini seguitò subito Dino Compagni: ed a lui Giovanni, Matteo e 

 Filippo Villani , avendo pur questi i loro successori. 



Non rincrescano pertanto al lettore i primi capitoli , da' quali 

 pure un utile s'ottiene: si vede quali opinioni avessero i nostri anti- 

 chi , quale si figuravano la storia del mondo. E proseguendo, e ridendo 

 della loro credula mente , nascerà il desiderio di continuare per la leg- 

 giadria del romanzo. Piana, semplice, spontanea è l'elocuzione, mas- 

 sime ne' primi capitoli dov'è maggior la favola. Poi diventa un po'no- 

 taro lo scrittore, numerando quasi cogl' i^em, idem, idem, e a non 

 linlr mai più, le famiglie, le case, e le strade della città; colla quale 

 noia comincia il racconto vero, da far desiderare le prime novellette. 

 Ma anche questi racconti importano a qualcheduno: e sia paziente quel 

 lettore, cui non si derivi alcuna superbia da quell'antichità di fami- 

 glia. E fatto il giro delle mura , indicati gli edilizi , notati 1 principali 

 abitanti , prosegue la parola senza fastidio a registrare le azioni. Le 

 quali si riferiscono le più al municipio : ma molte ancora alla patria 

 italiana : e tante eziandio allo straniero , che anche per lui diventa 

 necessaria la presente storia. 



" I Mallsplnl , che scrissero, furono due : di nascita, fiorentini: 

 di stirpe, com'essl dicono , antichi romani: di nome. Ricordano e Gia- 

 cotto. Ricordano cominciò e condusse 11 più di queste storie. Glacotto 

 suo nipote ne dettò gli ultimi capitoli. E la loro età è incerta. Nes- 

 sun altro di quel primi scrittori fece di essi menzione. Non ne favellò 

 neppure Giovanni Villani che trascrisse nelle sue storie , accrescendo, 

 abbreviando o copiando , quasi tutti i capitoli de' Mallsplnl. Quello , 

 che sappiamo di loro, si sa per 11 loro proprio racconto , misto colle 

 altre narrazioni in alcuni capitoli della storia. E per mala fortuna. 

 manca ne' manoscritti quel numero che più importerebbe. Ricordano 

 dice d' essere stato In un tale anno a Roma : e di quest' anno non si 

 leggono che le prime cifre dinotanti il secolo ia.° Ma più congetture 

 molto probabili, e quasi direi vere, si possono fare. Glacotto nel ca- 

 pitolo a4i parla di Roberto che fu re di Napoli nel 1809, e lo intitola 

 soltanto duca di Calabria. Onde pare che Glacotto morisse , o avesse 

 almeno cessato di scrivere prima di quell' anno. Né vale opporre : che 

 la storia de'Malisplnl cessando nell'anno ia86, non potevasl In quest'In- 

 tervallo dare a Roberto il titolo di re. Perchè nello stesso capitolo son 

 nominati i fratelli di Roberto , e di loro e di lor sorte si discorre in 

 genere , con quei titoli pure che non ebbero se non più anni dopo 11 

 tempo di questa storia. 



" Scrivono poi i Malispini con tale placidezza , che ancorquando 

 gridano il peccatore ( essi sempre apostolici e guelfi ) mai non sono 

 veementi. Mal non s'avviva il racconto a giovanile baldanza. Mai non 

 si ode un consiglio antiveggente e fermo da età virile. È proprio il 

 vecchio che gode d' appuntare un fatto e talora una frase , non sen- 

 tendo più nemmeno il travaglio che dan le cure delle pubbliche fae- 



