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„ colonne differiva anche molto ila quella dell' arco che le aveva pre- 

 „ cedute. Dopo non molto cessarono d' essere parallele ; cominciarono 

 „ ad agitarsi e piegarsi rapidamente , ripiegandosi talvolta ed intral- 

 „ ciandosi , in un modo elegante , e come farebbe un velo leggiero. Il 

 „ sig. Bawdoin non ha indicato precisamente, nelle sue note intorno 

 „ a qnesto fenomeno, alcune particolarità, per esempio sopra quale dei 

 ), due contorni delle colonne , est o ovest , si trovasse il color rosso, 

 „ se la serie fosse simile sopra ciascuna colonna , ec. L' apparenza 

 „ dell' iride si mantenne solo per alcuni minuti ; ben presto il cielo 

 „ divenne perfettamente puro^ tutto ciò che aveva sembianza di nu- 

 „ vole disparve, e le colonne brillanti si prolungarono dal nord fino 

 „ allo zenith , alcune si mantennero circa un mezzo minuto , e si tin- 

 „ sere accidentalmente di rosso e di giallo , colori ordinarli nelle au- 

 „ rore boreali. Quando le colonne furono disparite , fu veduta slan- 

 „ ciarsi dal nord su tutta la volta celeste , a getti intermittenti, una 

 „ luce cosi debole , che bisognava un osservazione attenta per distin- 

 „ guerla ; essa era meno apparente che quella della Via Lattea. In 

 „ seguito il fenomeno prese 1' apparenza delle ordinarie aurore boreali, 

 „ ed in capo a i5 o ao minuti primi tutto fu terminato. La luna quasi 

 „ piena si era levata intorno alle ore 8, e splendè per tutta la durata 

 ,, di questa osservazione ; ma né la disposizione delle colonne indicate, 

 „ né la presenza dei vapori acquosi nell'aria , né la natura della luce 

 „ o dei colori permettevano di considerare il fenomeno descritto come 

 ,, prodotto dalla presenza di quell'astro. 



Il dottore /. E. Muse di Cambridge ( Maryland agli Stati-Uniti ) 

 osservò alcuni anni addietro il seguente fenomeno. L' inverno era molto 

 avanzato , senza che avesse fatto ancora molto freddo , quando cadde 

 molta neve. Temendo ohe mancasse in quell'anno l'occasione d'em- 

 piere la sua ghiacciaia con del ghiaccio, il dott. Muse vi fece mettere 

 della neve fino alla metà della sua altezza; ma in seguito essendo so- 

 pravvenuto un freddo molto vivo , fini d' empierla con del ghiaccio. 

 Nel mese d' agosto seguente tutto il ghiaccio essendo consumato , co- 

 minciò a prendersi la neve per il bisogno della casa. Ma essendone 

 stata messa in un bicchier d'acqua, per rinfrescarla^ fu osservato che 

 l'acqua conteneva una moltitudine di piccoli animali. Il sig. Muse esaminò 

 col microscopio un altro bicchiere pieno dell'acqua stessa ma che non era 

 stata mescolata alla neve, e la trovò perfettamente chiara e pura ; ma 

 messa anche in questa della neve^ allorché essa fu liquefatta, l'acqua 

 presentò lo stesso fenomeno : guardandola attentamente , vi si scuo- 

 priva anche ad occhio nudo delle centinaia di piccoli animali pieni di 

 vita ; col microscopio si distingueva la loro forma , che era quella di 

 piccoli pesci , e non rassomigliava jiunto quella delle piccole anguille 

 che si osservano nell' aceto. Il sig. Muse fece scavare delle buche in 

 •liverse parti della neve , e fino nel suo centro ; dovunque essa pre- 

 sentò li stessi risultati ; però in quella casa doverono rinunziare all'uso 



