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stendono sulla educazione dell' intelletto e del cuore , sulla mo- 

 ralità delle azioni , sulle idee più importanti all' umano benes- 

 sere (i8). Ma la proposta de' giovani filosofanti francesi è un 



(i8^ Alcuni uomini rispettabili, innamorati del bene positivo ed imme- 

 diato dell' umanità , montano in collera al vedere gli sforzi che pochi filosofi 

 fanno per giungere a dilucidare certe astrattissime verità. E infatti se tutti 

 quanti gì' ingegni altro non sognassero al mondo che metafisica , le cose non 

 andrebbero troppo bene : né meglio andrebbero se tutti si occupassero di 

 strategica, di matematica, di poesia, di politica, delle più amene ed utili cose del 

 mondo. Ma se v' ha di coloro che s' assumono per professione, per genio , per 

 vanto e e giova sperare con ottime intenzioni ) di scrollare le basi dell' uma- 

 no intelletto, di richiamare in dubbio i principii più essenziali alla pubblica 

 felicità , perchè vorrete voi impedire che altri pochi, d'intenzioni per lo meno 

 ugualmente rette , s' accingano a combàttere teorie, innocue forse nella mente 

 de' loro autori ma certo in se stesse pericolose e funeste ? Se voi soffrite il 

 male , perchè vorrete voi proibire il rimedio ? z=. Né si opponga 1' inutilità 

 di siffatte questioni : non è , non può essere inutile ciò che riguarda i pili 

 intimi interessi dell' uomo , le credenze che debbono regolare la sua condotta, 

 e che abbracciano tutto quant'é il suo destino. Qui gioverà citare un bel passo 

 della pregevolissima opera: Nuovo saggio sull'origine delle idee. " Essi presumo- 

 „ no di tirare una linea di separazione fra verità e verità, e dichiarar quelle utili 

 „ queste superflue; e intanto non sanno che la verità tutta quanta eli' è, è un 

 „ bisogno essenziale della nostra natura ; che questa natura aspira con tanto 

 „ più ardore alle cognizioni quanto queste sono più ardue , più peregrine , 

 „ più arcane ; e che le forze de' singoli uomini sono così limitate eh' essi non 

 „ possono giungere a contendere e vietare all' umanità neppure la più piccola 

 „ particella di verità , perché 1' umanità non si lascerà impor mai questo li- 

 „ mite arbitrario ed ingiusto.... Altri di maggiore ingegno forniti , presumono, 

 „ con non poco a dir vero d' orgogliosa confidenza , di poter metter termine 

 „ a tutte le questioni , inventando essi stessi e foggiando de' sistemi semplici 

 „ ed universali , cioè composti di poche idee ; i quali però non sono punto 

 „ più felici de' sistemi di quelli che li hauno preceduti , e non possono meglio 

 „ soddisfare alle difficili questioni che presenta la natura umana , perocché 

 „ arbitrariamente escludono molte ricerche , e si racchiudono in breve circolo 

 „ di cognizioni , sommamente incomplete , da essi , giusta il proprio comodo, 

 „ misurato e delineato. Questi nuocono assai al progresso del vero , sì perchè 

 „ rivestono talora di splendida eloquenza i loro errori , e lusingano altrui 

 „ colla facilità , colla semplicità , e collo splendore di poche e talor vere e 

 „ sante sentenze ; e massime poi col disprezzo profondo di che ricuoprono tutti 

 „ quelli che non seiiton con essi. ...,,. E queste osservazioni verissime sono 

 riepilogate nell'aureo detto di Bacone : " Malunt communem hominum et re- 

 rum conditionem causari , quam de ipsis conjlteri... Itaque fit ut ignorantia 

 etiam ab ignominia liheretur ,,. La scienza , aggiung' egli , e la . potenza 

 umana camminano di pari passo : perchè 1' ignorare la causa impedisce di bene 

 usar degli effetti. Ciò che in teoria si considera come causa , in pratica di- 

 venta una regola. = Che se alcune teorie non son tali da potere divenir po- 

 polari , certo che popolari ne diverranno gli effetti : Neque ad vulgi caplum 



