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umano in questa terra di meraviglie. I suoi saggi si smarrirono, 

 è vero , nell' immensità del piano troppo vasto che aveano ab- 

 bracciato , ma r ardire dei loro concepimenti , se bene spesso gli 

 sollevò fralle nubi , svelò pur loro talvolta i misteri della natura. 

 È nel sistema di Pittagora che esiste il germe della sublime 

 scoperta di Newton sulle immutabili leggi, e sull' organizzazione 

 de' mondi. 



Pittagora raccolse nei suoi viaggi , e scoprì colle sue medita- 

 zioni delle massime utilissime al conseguimento della felicità. So- 

 crate , il cui nome ispira una sorta di venerazion religiosa , dopo 

 aver reso importantissimi servigi alla filosofia dello spirito umano 

 coìl'uso salutare e ragionato di un filosofico dubbio, e circoscriven- 

 do i limiti (Ielle scienze, divenne l'ammirazione della posterità pei 

 suoi morali consigli, e fiarse travide la base della scienza, di cui 

 sarebbe il fondatore , se non fosse caduto immatura vittima della 

 calunnia e della superstizione. Platone fu 1' interprete eloquente 

 delle massime del suo maestro , mentre le scienze politiche vanta- 

 vano frai loro cultori dei modelli di virtù , e di saggezza , e le re- 

 pubbliche Greche ofFrivan l'esempio di quasi tutte le istituzioni, 

 di cui si vanta il moderno incivilimento. Il nome di Aristotele, 

 che fu per lungo tempo un' autorità in ogni genere di scienze , 

 rammenta un sagace ed instancabile osservatore degli arcani 

 dell' universo 3 ma egli non portò nelle ricerche morali e politi- 

 che né queir esattezza né quella saggia risorsa che caratteriz- 

 zano la sua ammirabile istoria degli animali , ed abbandonò per 

 dei principi ipotetici quello spirito di osservazione che sembrava 

 dover' essere 1' unica guida di una ragione sì illuminata. 



Gli Stoici fecero consister la virtù, e la felicità nella insen- 

 sibilità al piacere e al dolore . e vollero così estinguer nell'uomo 

 il germe delle passioni , in lungo di dar ad esse un' utile dire- 

 zione. Assurdo principio , e che é in aperta contradizione colle 

 leggi della natura. Epicuro dall' altra parte ripose la felicità nel 

 godimento del piacere , e nell' assenza del dolore. La virtù, se- 

 condo questo filosofo , consiste a seguire le inclinazioni naturali, 

 ma sapendole purificare e dirigere. Questa dottrina , che , nella 

 sua origine , abbracciando sotto il nome generico di piacere tutti 

 i godimenti non meno morali che fisici era tanto pura quanto 

 vera , fu in seguito oppressa di tutto il peso del disprezzo che 

 meritavano le aberrazioni degli uomini voluttuosi e corrotti che 

 r abbracciarono e la depravarono. Gassendi ha dimostrato ciò 

 ad evidenza , ed il Cav. Bozzelli ha sviluppato ai nostri giorni 

 con raro ingegno questo sistema , della cui purezza anche i più 



