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 ma è appunto sui fatti più comuni e più cogniti che dee ba- 

 sarsi una scienza. Tutti» ciò che contribuisce all' incremento e 

 allo sviluppo della felicità dell' individuo e della società , è , 

 moralmente e politicamente parlando , un bene; è un male tutto 

 ciò che lo sospende o 1' arresta. Quando io parlo di felicità in- 

 dividuale , comprendo fra i suoi elementi tutti gli utili restxltati 

 a cui può condurre il ben diretto esercizio di quelle ficoltà di 

 cui 1' uomo fu dotato dall'Autore della natura : quando io parlo 

 di felicità sociale , io intendo quella sicurezza , quella cylma , 

 quella tranquillità , che regna necessariamente in una nazione, 

 in cui ciascuno individuo sa di non poter trovare alcun ostacolo 

 al conseguimento di ciò che può contribuire al suo perfeziona- 

 mento sì fisico che morale , quando egli usi dei necessari sforzi 

 per conseguirlo. Il moralista non deve , nel mio concetto , che 

 insegnare agli uomini a ben usare dei pinceri di cui si il loro 

 corpo che il loro spirito è suscettibile , ed a preservarsi dai ne- 

 mici assalti del dolore. Qui consiste tutta la scienza della feli- 

 cità. Il legislatore d'altronde non è, a mio senso, che l'inter- 

 prete dei bisogni d' un popolo , dei quali le leggi son 1' espres- 

 sione ; esse non hanno altro scopo che di regolare in modo le 

 relazioni da individuo a individuo , che ninno possa impedire 

 all' altro di sviluppare tutti i mezzi di cui è stato fornito per 

 giungere alla felicità. In ciò consiste la scienza della legisla- 

 zione. 



Il punto di partenza delle scienze di cui ci occupiamo , è 

 evidentemente il fenomeno del desiderio , che per una parte si 

 connette allo studio dell' uomo intellettuale , mentre per l'altra 

 è la base fondamentale dei fenomeni dell'uomo morale. L'istoria 

 dell' uomo come dotato di volontà , non è che l'istoria dei suoi 

 desideri , e delle modificazioni che essi subiscono tanto in loro 

 ste.<!si che nel loro effetto , cioè nell' azione. 



Dacché uno studio più profondo e accurato dell' umano 

 intelletto ci ha insegnato a classar con ordine le nostre idee , e 

 a dare al linguaggio precisione e chiarezza ; dacché tutte le 

 scienze esercitando le une sull' altre una salutare influenza , si 

 son prestate dei mutui soccorsi , si è conosciuta la necessità di 

 porre tutti i principii delle scienze a contatto colla filosofia , o 

 per meglio dire di identificargli con qualcuno dei fenomeni pri- 

 mitivi che offre lo studio delle facoltà di cui fummo dotati. 

 Fissato una volta il carattere della verità e dell' errore , fu 

 facile il conoscere le cause di tutte le aberrazioni dello spirito 

 umano, ponendole a confronto con questo tipo primitivo. Non 



