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Quest'ultima congettura potrebbe poi apparire tanto più ve- 

 rosimile in quanto che non è mancato chi sospettasse che egli o 



Guttemherg di separar le quattro pleces sembra indicare che esse formassero un 

 tutto che bastasse dividere per impedire che si potesse conoscer cosa fosse. 

 3." Perchè 1' ordine di metter les pieces sopra o sotto il torchio non poteva 

 applicarsi alle pagine composte di caratteri sciolti , giacché facile sarebbe sfato 

 vedendo i caratteri di conoscere a che dovean servire. Quello poi che si dice 

 dal testimone Antonio Heilmann relativamente a tutte quelle forme da rifon- 

 dersi perchè difettose, sembra aver rapporto ad altro, come ad altro sembra pure 

 riferirsi il guadagno de'ioo fior, che Gio. Dunne orefice dice avergli procu- 

 rato Guttemberg , solo perciò che riguardava l'impressione. Infatti cosa avea che 

 far r orefice nella tipografia ? Non satebbe egli più naturale supporre che si trat- 

 tasse di nielli , d' incisioni , o di fusioni d' oggetti d' oro o d' argento , e 

 anche di lavori di lamina di questi metalli medesimi eseguiti con stampiglie 

 come anche oggi si usa ? Gli equivoci in queste materie non son rari. Noi ci 

 limiteremo a rammentar qui quello nel quale è caduto il De Roches (memoires 

 de l'Accademie de Bruxelles V. i p. SiS-SSg j rilevato dal Konlng. Il De 

 Roches avendo trovato in un privilegio del 1442 accordato alla Confraternita 

 di S. Luca d' Anversa, che quella compagnia era composta di calligrafi , di 

 miniatori , di stampatori (Printers) , di legatori ec. ha creduto che la parola 

 Printers dovesse intendersi per stampatori di libri, dal che ha dedotto che la 

 stampa era nel i44^ cosi comune in Anversa che gli stampatori vi aveano già 

 una confraternita. Il Koning appoggiandosi al fatto indubitato che la stampa è 

 stata un segreto sino al 1457, ha creduto impossibile che i5 anni prima vi fossero 

 in Anversa tanti stampatori da formarne una corporazione , ed ha opinato che li 

 stampatori di cui parla il privilegio (se pure non vi fu errore nella trascrizione) 

 sieno altro che stampatori di libri. Infatti egli ha verificato che gli stessi registri 

 della confraternita di S. Luca del i485 e i486 contenev.ino dei nomi di per- 

 sone di cui non si è mai vista alcuna opera , mentre al contrario li stampatori 

 conosciuti che dal 1476 al i5oo molto lavorarono in Anversa, e di cui esistono 

 molte opere , non vi sono nominati. Egli ha di piìi osservato , che secondo la 

 Cronaca di Valdenaar del 1480 gli stampatori propriamente detti sono chiamati 

 Boeckprinters , cioè Stampatori di libri ; e finalmente ha rilevato dai libri della 

 Tesoreria di Harlem che la parola Printers, usata sola, aveva un altra significa- 

 zione che quella di stampatori di libri. Si trova in detti conti fra le altre cose 

 accesa una partita di fiorini due d'impero per un ferro da stampare, stampiglia, 

 che i francesi chiamano fer a gauffrer , dal che egli deduce che gli stampatori 

 di cui parla il privilegio eran tutt'altro che stampatori di libri. 



Dimostrata con questo esempio la facilità di equivocare , e ritornando al no- 

 stro proposito , ciò che di certo resulta dai deposti sopra trascritti si è ^ che 

 verso il 1409. Guttemberg e Andrea Dritzehen si erano occupati di fabbricare 

 uno strettoio con viti. L'uso poi di esso non si può in nessun modo rilevare, e 

 siccome l'arte d'imprimere con tavole di legno era conosciuta molto tempo avanti, 

 tutto al più potrebbe supporsi che si trattasse della stampa d' Opere xilografiche , 

 giacché nei deposti sopra riferiti nulla vi è di relativo alla stampa con caratteri 

 sciolti e iusi, dei quali Guttemberg non incominciò a far uso che assai po- 

 steriormente a detta epoca , secondo che attesta Giovanni Schoeffer nel suo 



