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suoi , benché si credesse generalmente che il fossero.- Questi fitti 

 peraltro , direbbe il Constant , appena contradicono al Wolf. il 

 qual chiama Erodoto amantissimo delia verità e passionatissimo 

 per ogni sperìp di favole. 



Non parlo d' Erodoto supposto autore d' un' antica Vita 

 d'Omero. Questa Vita , non solo dal Wolf o da' wolfiani. ma 

 dallo Knight e ormai da tutti, è riguardata come '' unn povera 

 finzione di qualche oscuro grammatico , . E già il Pope avea 

 mostrato per arimmetica non poter essere d'Erodoto, notando che 

 questi fa nascere Omero 840 anni dopo la presa di Troja , e l'au- 

 tor della Vita soli 168. Pur 1' autore della risposta al Constant 

 mostra ancora qualche dubbio. E se la Vita , egli dice , non ci 

 vien propriamente da Erodoto ^ ,ci viene almeno da qualfhe scrit- 

 tore de' suoi tempi , giacché a lui similissimo. Così , fidan- 

 dosi a un poco di contraffazione , ei deve creder d" Omero o 

 de' tempi d' Omero que' poveri versi che nella Vita ci son dati 

 come suoi , e che lo Knight deride al par di quelli della Gara 

 fra Omero ed Esiodo , anch' essa attribuita dagli antichi al primo 

 de' due poeti. 



Ometto di cercare testimonianze fra i Tragici. Ciascuno di 

 essi poteva dire com' Eschilo ( or non rammento in quale oc- 

 casione ) che le sue tragedie erano rilievi delle magnifiche cene 

 d' Omero. E potea dirlo , benché niente più sicuro dell'esistenza 

 d' Omero , che Pindaro o gli altri Lirici. 



Una testimonianza troppo più grave parrebbe quella di Tu- 

 cidide in uno o più luoghi del primo suo libro. Ma Tucidide auto- 

 revolissimo , come riflette il Constant , ove parla delie cose della 

 Grecia incivilita , non è autorevole egualmente ove parla di cose 

 molto anteriori. Non lo é forse più che gli altri antichi incet- 

 tatori di favole , de' quali Plinio , Dionisio d' Alicarnasso , ec. 

 avrebbero dovuto diffidare anche più che non ff^cero e lagnarsi 

 un po' meno. Privi, infatti, di sicure memorie, occupati dalle 

 cure d' una vita operosa e quasi inconciliabile colle ricerche pa- 

 zienti e il critico esame, dominati da quella viva imaginazione 

 che pur oggi ammiriamo come la più bella delle loro doti , che 

 avrebbero quegli antichi , dice il Constant medesimo , saputo 

 opporre alle favole ? E già l'ultima cosa che s' impari, com' egli 

 pure avverte , é il dubitare. Però Tucidide verosimilmente at- 

 tribuì ad Omero l'Iliade e l'Odissea con quella fede con cui 

 gli attribuì , siccome nota 1" Heyne , uno degl' Inni ad Apollo ; 

 fede che non può essere la nostra. 



Inutile il proseguire co' Filosofi e cogli Oratori , sempre più 



