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cacciargli assai più facilmente. Tutto anzi , supposto l'uso della 

 scrittura , nell'Odissea è assurdissimo, avea già detto il Rousseau, 

 e lo ripete il Wolf; né il poema è dilettevole che per la sup- 

 posizione contraria. 



Ma la scrittura , dicono gli oppositori , poteva benissimo esser 

 usata a' tempi omerici , e da Omero , che canta de' tempi eroici, 

 non essere mentovata per giusta osservanza del costume. Se non 

 che a taluno , come al Franceson , quest'osservanza par troppa, 

 anzi pare un raffinamento di cui nessuno degli antichi poeti 

 dia esempio. E al Miiller pare assolutamonte antiomerica , cioè 

 contraria a que)!' impeto d' imaginazione , per cui Omero si tra- 

 sporta co' propri! ne' tempi eroici, o trasporta, se così piace me- 

 glio . que' tempi ne' proprii. Né il parer loro, dice l'autore de'due 

 articoli della Bib. Un. di Ginevra , sarebbe da disprezzarsi , se 

 veramente ne' poemi omerici mai non trovassimo , o per via di 

 paragone o in altra guisi, fatto cenno di cose che a'tempi eroici 

 ancor non erano in uso. Ma quando troviamo , a cagion d'esem- 

 pio , nel quindicesimo dell'Iliade o nel sesto dell'Odissea fatto 

 cenno della cavalleria, possiamo pur credere che non sarebbe né 

 raffinamento precoce né cosa antiomerica qualche cenno della 

 scrittura. Ora ciò appunto diceva anche il Wolf, aggiugnendo 

 che ne' poemi omerici è pur fatto cenno di varii cibii e di varii 

 lavori che a' tempi eroici non par che fossero in uso più che 

 la scrittura di cui si favella. Ma da ciò traeva pure nuova con- 

 ferma al parer suo , che se in que' poemi non è fatto cenno di 

 scrittura , si è perché a' tempi omerici la scrittura non era 

 in uso. 



Né il silenzio d'Omero , però , né quello ancor più nota- 

 bile d' Esiodo , riflette giustamente 1' autor medesimo de' due 

 articoli citati pocanzi , meriterebbe d' essere avvertito , se la 

 storia non ci facesse intendere che , anche in tempi posteriori 

 a que' poeti , la scrittura fu a' Greci pressoché sconosciuta. 



Erodoto , per vero dire , nel libro quinto , e innanzi a 

 lui Dionisio di Mileto , citato da Diodoro nel terzo , attribuendo 

 a Cadmo l' introduzione in Grecia delle lettere alfabetiche , 

 sembrano collocare i principii della scrittura cinque secoli innanzi 

 a' tempi omerici. Pare anzi , dice il Wolf, che altri scrittori oggi 

 perduti . ma ai quali si riferiscono alcuni di quelli che ci ri- 

 mangono , ponessero que' principii alcun poco innanzi a quel 

 Fenicio , attribuendoli a' Pelasgi. E l'opinion loro, egli nota, trovò 

 aderenti fra i dotti moderni , il Jackson , il Bianconi , il Lar- 

 cher , ec. , per questa ragione in ispecie che agli usi de' Fé- 



