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liisgi , di que' buoni pecoroni , com' ei s' esprime , degli antichi 

 Pelasgi , la scrittura era veramente necessaria. Così altri pensa 

 che fosse introdotta in Grecia , se non da Cadmo (l'uomo antico , 

 il più antico forse degli orientali, come interpreta il Lucchesini ; 

 r uom favoloso 5 dice francamente lo Knight ) almeno da' primi 

 Fenici , ai cui traffici era necessaria ancor più. Se non che , 

 direbbe il Wolf, con tal metodo di ragionamento potrebbe anche 

 provarsi , che i Fenici ebber 1' uso della bussola , e i Pelasgi 

 o altri popoli antichissimi quello della polvere da cannone. E 

 già il Wood , pensando a que' Messicani che avvisarono Mon- 

 tezuma dell' arrivo degli Spagnuoli per mezzo di figure dipinte, 

 aveva avvertito come , anche da un grado maggiore di civiltà 

 che quella de' Fenici (uomini di mare , sia detto per inciden- 

 za , che lo Knight non sa intendere come venissero a stabilirsi 

 tanto entro terra) , sarebbe poco sicuro 1' argomentare 1' uso 

 della scrittura. 



Del resto , con quanta persuasione Dionisio di Mileto at- 

 tribuisse a Cadmo , all' uomo antico , ai primi Fenici , se così 

 piacesse , in lui personificati , noi non possiamo saperlo , dice 

 il Wolf 5 poiché r opinion sua non ci è nota che per una ci- 

 tazione. Quanto ad Erodoto , di cui leggiamo le, parole testual- 

 mente , può dirsi , non ne incresca al Larcher , eh' egli an- 

 ziché manifestare la sua vera opinione , non fa che dichiarare 

 qual fosse , in mezzo alle tradizioni diverse , 1' opinion più 

 comune. 



E le tradizioni eran anche più diverse che da Erodoto non 

 s' accenni. Chi infatti attribuiva 1' invenzione o l' introduzione 

 delle lettere a Cecrope , chi a Lino , chi ad Orfeo , chi ad 

 altri. Eschilo p. e. nel suo Prometeo le dice inventate da quel- 

 V emulo degli Dei. Euripide nel Palamede , di cui Stobeo ci 

 ha conservato un frammento , le dice inventate da quell'eroe. 

 E le parole dei due tragici, osserva il Wolf, sono tanto più 

 notabili , che indirizzandosi al popolo ci mostrano chiaramente 

 che , se mai avevasi un' altra opinion più comune , questa non 

 era sì ferma , che altre ancora non se ne potessero proporre. 

 Del testo quella che riguarda Palamede doveva essere una delle 

 più comuni. E ce ne sono mallevadori Tacito nell' undecimo 

 degli Annali , Igino nell' Iconologia , Dion Crisostomo nella 

 nota Orazione , ciascun de' quali probabilmente ebbe innanzi 

 agli occhi le testimonianze d' autori differenti. Quindi se alcuni 

 fanno Palamede inventore soltanto d' alcune lettere , può dirsi , 

 osserva il Wolf, che seguono la tradizione meno accettata » 



