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ohe prova? la loro antichità o l'abilità di quelli che le aveano 

 composte pe' buoni uomini suoi pari ? Neque enlrn, dice lo Kuight, 

 /le fide Herodotì in exscrìbendo quae vid,sset , vel narrando qiiae 

 audisset, dubitandiim est : de ejus nutem judicìo et acum. ine in 

 fraudibus sacerdotum , sanctitatis famam e gloria antiquitatìs 

 captantiiim , detegendis jure suspicari licet. Del resto 1' abilità 

 ci apparisce un po' minore quando più non si ajuta colla inin- 

 telligibilità. Le iscrizio:ii intelligibili parvero , se non al buon 

 Erodoto che le copiò , ai dotti moderni che le esaminarono , allo 

 Knight , come al Bentley e al Wolf, tutt' altro che antichissime. 

 Parvero spirare ne' loro modi 1' imitazione della lingua omerica , 

 della lingua più colta dell' Ionia. Ora quest' indizio di non troppa 

 lontana antichità, dice il Wolf , è in tutte le iscrizioni serbateci 

 «la quegli antichi nominati più sopra , o scoperte poi da'moderni, 

 come le amiclée del Fourmont, le eraclesi di non so chi, ec. Né 

 vale opporre che per giudicare di quest indizio ci bisognerebbe 

 aver saggi d'altre forme primitive della lingua. Per accorgerci 

 che una bella ragazza è sulla ventina , abbiam noi bisogno di 

 vedere che manine o che piedini aveva quando andava nel car- 

 rucoio della mamma ? 



Ma le iscrizioni copiate da Erodoto sleno , dice il Lucche- 

 sini , meno antiche di quello eh' ei le credeva. Noi abbiam pure 

 iscrizioni anteriori ad Erodoto almen di due secoli ; le iscrizioni 

 famose dell' arca di Cipselo descrittaci nel quinto di Pausania. 

 Supponete le copiate da Erodoto anche solo del loro tempo , e 

 vedetene le conseguenze. 



Egli nota 5 non so dire se in prova di molta antichità, che 

 Je iscrizioni dell' arca son bustrofede, cioè, se così posso espri- 

 mermi , a doppio solco , da destra a manca e da manca a de- 

 stra , come r aratura de' buoi onde vien loro quell' appellativo. 

 E tal maniera di scrivere è veramente assai antica , segnando 

 forse il passaggio fra la maniera orientale o primitiva e la pro- 

 pria de' Greci. Pure , come notano 1' Heyne e il Ciampi nelle 

 loro illustrazioni alla descrizion di Pausania , quella maniera fu 

 pur usata anche tardi , prima forse per vecchia abitudine , co- 

 me nel pif col codice legislativo di Solone , poi per affettazione 

 d'antichità, come nell'iscrizione d'Erode Attico illustrata dal 

 Salmasio, in varie gemme illustrate dal Winkelmann , ec. ec. 

 Ma r arca , dice il Lucchesini , dovea pure essere anteriore al- 

 l' anno in cui vi fu posto il fanciullo Cipselo cioè al 658; do- 

 veva essere uno de' preziosi arredi del domestico cimelio di Ci- 

 pselo il seniore. Poiché sicuramente non fu lavorata apposta per 



