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senso comune per il bene e la sicurezza di tutti. Ora gli avve- 

 nimenti degli ultimi due lustri del secolo XVIII e de' primi tre 

 lustri del XIX son tali che dove sieno ben conosciuti molto pos- 

 sono valere alla formazione di un giusto criterio nelle cose po- 

 litiche. Ma per quanto non si possa dire che vi sia chi gli ignori 

 affatto, tuttavia convien confessare che troppi pochi li conoscono 

 adequatamente. 



Molti infatti si rappresentano alia mente quel gran dramma 

 che si intitola rivoluzione Francese come una potentissima lotta 

 tra la n^gione , e la forza, spinta in alcuni tempi alle sue con- 

 seguenze estreme , e terminata poi con assai magre transazioni. 

 Pare a loro che in quei tempi fossero tracciate definitivamente le 

 linee di separazione tra la mera forza , e la ragione , e per una 

 parte e per 1' altra fosse indicato chiaramente il punto nel quale 

 si sarebbero accontentati di fermarsi o i popoli o i potenti quando 

 a qualcuno di loro fosse rimasta sicura in m^no la vittoria. Ve- 

 dono il mondo come diviso da due inconciliabili opinioni ; e cre- 

 dono tutto proceda sistematicamente in due diversi ordini secon- 

 do i due diversi principj. Però secondo la fazione a cui inclinano 

 o per interesse , o per affetto , o per pregiudizio, costituiscono una 

 divisione di uomini e di cose in due partii vedono in una tutto il 

 bene , nell' altra tutto il male , ne san quasi concepire come 

 salva la buona fede e la naturale onestà possa ."sussister tanta 

 discrepanza di opinioni. Se vedono se intendono che alcuno ven- 

 ga fuori con sentenze medie, subito gridano all'ipocrita, e al- 

 l' uomo di dubbia fede. Stiman sempre che vi sia il pensiero ri- 

 posto , e faticandosi a cercarlo perdon quello che si enunzia 

 ed apparisce. Cosi per altro vanno sovente errati nel giudicare 

 delle cose e delle persone , più spesso rimangon delusi nelle spe- 

 ranze 5 sovente ancora riescono falsi profeti nelle sventure. Il 

 fatto veramente complesso del governo delle umane società , non 

 meno che quello degli interni moti del volere degli uomini, ri- 

 mangon sempre oggetti di stolta ammirazione a coloro che mai 

 si vollero dar cura di analizzarli , ma li ridussero sempre ad 

 unità arbitrarie e premature. Frattanto il mondo varia ; ed essi 

 non sono più in grado , né di conoscer gli amici , né di distin- 

 guere i nemici , ma fidano in forze che han perduto ogni pote- 

 re , o temon le ombre come se avessero esistenza reale. 



I." La cognizione delle cagioni della rivoluzione francese, 

 il sapere lo stato morale ed intellettuale di Francia all' epoca 

 dei suoi primi moti, il conoscere i mezzi pei quali la parte popo- 

 lare potè in alcun tempo aver pieno trionfo, sono dati essenziali 



T. I. Febbraio la 



