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spetto alla storia della derailenza dell' impero , e de' tempi di 

 mezzo , quanto nella storia m<nlerna. 



Con questo metodo procedono molti per ignoranza, « molti 

 per preoccupazione filosofica. Gli articoli de' giornali in Francia 

 che mirano sempre più alla quistione del momento clie allo sta- 

 bilimento de'principii j e si curano più dell'applauso che della 

 venta, allorcliè toccano argomenti storici seguono costantemente 

 il metodo di formare un' edifizio su de' fatti artifizialmente rav- 

 vicinati. Vero è che i giornali di Francia devon riguardarsi più 

 come diretti a muover le volontà, che a formare le menti. Tut- 

 tavia non pochi sono in Francia, e moltissimi tra noi che addot- 

 tan la logica dei giornali e riducono a quelli tutta la loro erudizio- 

 ne. Di che nulli di più avverso ai progressi della ragione. I viag- 

 giatori, scendo ad un'altro esempio, che di Francia vengono a visi- 

 tare il nostro paese, prendono quei grossi abbagli che tutti sanno e 

 fanno ridere le persone prudenti, non già per malignità come alcuni 

 si danno a credere , ma per effetto di preoccupazione sistematica. 

 Scendono le alpi con delle distinzioni metafisiche con delle leggi 

 generalissime intorno all' andamento naturale delle società , si 

 informano un poco per conoscere in che stadio sieno i diirersi po- 

 poli d' Italia , e dopo un breve saggio , come se si trattasse di ri- 

 conoscere una sostanza chimica, si compongono d'immaginazione 

 il resto , e scrivono un viaggio in Italia , o un articolo filsofiro 

 sullo stato della nostra penisola. Pare impossibile che venga in 

 mente ad alcuno di scrivere dello stato morale e politico di una 

 nazione , senza conoscerne bene l'istoria , senza saperne in par- 

 ticolare le leggi , senza averne mai usata la lingua , senza aver 

 letto le produzioni letterarie onde si alimenta lo spirito nazionale. 

 Poco monta il leggere il Niccolini il Botta il Manzoni il Gioia, 

 ed il Romagnosi , dalle opere di questi sommi non si può giu- 

 dicare della nazione. Pure sarebbe molto se i viaggiatori che ra- 

 gionano d' Italia arrivassero a legger tanto. Tuttavia parlano di 

 tutto , perchè credono sapere a priori tutta la storia della teo- 

 crazia , dell'aristocrazia, della parte liberale, de' metodi giudi- 

 ciari , e della hstteratura ; cosicché quando hanno interrogato del 

 classicismo e del romanticismo, dello spiritualismo e del materiali- 

 smo, dello spirito d'associazione, dell'industrialismo, del sentimento 

 religioso, della gradazione delle pene, delle leggi sulla testamenti- 

 fazione, del principio astratto del libero commercio, del mutuo inse- 

 gnamento, e del numero delle catt<?dre che sono nell'università, 

 par loro di sajìere quinto occorre per farsi idea della civiltà ita- 



