I 



99 



sita , il rampo della prudenza civile rimane ristretto alle disqui- 

 sizioni intorno al modo ed al tempo. A questo non seryon niente 

 le storie ideali. 



Vili. Un gran problema nello studio filosofico dell' istoria 

 consiste nel distinguere a dovere la. forza delle cose, dalla po- 

 tenza degli individui. 



I filosofi e quelli che bramano aver nome di filosofia hanno 

 sempre in bocca la forza delle co^e , o vogliam dire la necessità. 

 Dicono ohe in quel dato stato di civiltà , di cui per avventura si 

 ragiona , la società era sopra uti primo piano inclinato , e però 

 dovea giungere al punto a cui giunse qualunque fossero gli 

 individui che sierlessero al governo delle cose pubbliclie. In que- 

 sto concetto Mirabeau, Lafayette, Danton, Robespierre, Bonaparte 

 ( associo nomi onorevoli a nomi turpi ) non sono altro che uo- 

 mini fortunati o disgraziati cui è toccato dar nome agli avve- 

 nimenti. Ma quello che avvenne sarebbe accaduto anche senza 

 di loro; perchè nasceva in conseguenza delle weceiii^ò dello stato 

 sociale. Sicché se i rammentati individui stati non fossero , al- 

 tri avrebbero fatto l' istesso , solo i nomi sarebbero stati diversi. 

 Questa ipotesi filosofica domina nelle storie del Mignet e del 

 Thiers , ed a senso mio ne costituisce uno de' principali difetti. 

 Uno studio più particolarizzato de' fatti basta a mettere in gran- 

 dissima diffidenza contro questa ardita teoria , ma essa avrà 

 buona ventura tutte le volte che la storia si offrirà in compen- 

 dio. Farò più chiara l'osservazione con un esempio. La storia di 

 Thiers in sostanza è il ripieno della tela ordita dal Mignet. I 

 principi] filosofici dei due autori sono gli stessi. Pure quello che 

 ha scritto più lungamente , è meno assoluto , e lascia intendere 

 al lettore che oltre la forza delle cose vi è la forza degli indi- 

 vidui che concorre agli avvenimenti. 



Al contrario quelli che si sono formati la testa quando l'uo- 

 mo vwe\>a in pochi ed il resto era gregge ^ tutto danno agli in- 

 dividui , quiisi niente alla forza delle cose. Per essi senza certi 

 individui la rivoluzione non sarebbe accaduta. Se fosse vissuto 

 Mirabeau si sarebbe fermata, e così discorrendo da un uomo solo, 

 o da pochi fanno dipendere una mutazione sostanziale nella sorte 

 di tutti. Anche questa ipotesi vien contraddetta dalla lettura 

 delle memorie- 

 Secondo i tempi secondo lo stato della civiltà è maggiore o 

 minore la potenza degli individui. E quanto è certo che in molte 

 cose gli individui ricevon l' impulso dallo stato generale della so- 

 cietà ; altrettanto pare certo che in molti casi lo diano , e che 



