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per la migliore istoria pubbìicata In Francia inturno alla rivolu- 

 zione , tuttavia come ho avvertito di fopra vi trovo molti difetti 

 capitali- Vale a dire intenzione sistematica , mancanza di princi- 

 pio , e spesse contradizioni. Quest' ultimo difetto ricorre sovente 

 nei libri francesi , e ne ha colpa forse la troppa celerità del la- 

 voro , per cui la revisione de' particolari suol esser molto trascu- 

 rata. I francesi inoltre incolpano il Thiers di molti vizi di stile; 

 di che non posso giudicare. Ho inteso osservare anche con ragione 

 che molte volte il Thiers si mostra timido amico del vero ; per 

 quanto sia agevole penetrare nell' interno dell' animo suo. 



Se queste osservazioni posson farsi sul migliore degli storici 

 francesi che in alcuni punti è riescilo a mutar l'opinione gene- 

 rale; pare a me che non possa venire in mente di obiettare ad 

 uno scrittore italiano che imprende la storia della rivoluzione 

 eh' esso fa superflua fatica. D' altra parte credo che un ita- 

 liano possa arrivare a conoscere l' istoria di Francia al pari 

 di un francese. Nello scriverla poi può aver 1' animo più libero 

 da passioni , e scevro da secondi fini. Quanto silo spirito di si- 

 stema gli ingegni italiani che voglion mantenere il loro carattere 

 nazionale e si tengono al disopra della moda , ne soglion esser 

 sempre più liberi de' francesi. Basta poi loro di studiare gli sto- 

 rici nazionali per apprendere come i fatti si narrino chiaramente 

 e nella loro integrità , e con quanto acume va giudicato delle 

 cose e delle persone. In questa parte mi pare che il chiarissimo 

 autore abbia tratto grandissimo profitto dall' esempio de' nostri 

 maggiori. Però per la chiarezza dell'esposizione, e per la inte- 

 grità della storia non mi sembra che ceda ad alcuno degli scrit- 

 tori. Né molto vi è da desiderare dal lato della vastità delle ri- 

 cerche isteriche. Poiché pare che su questo e' non abbia fatto 

 risparmio né di tempo né di fatica ; e nella istoria sua si incon- 

 trano molte cose che non possono esser state attinte che da me- 

 morie recentissime. 



In una cosa 1' opera del Papi sta certo al di sopra delle sto- 

 rie francasi ; vo' dire quanto ai pregi di arte nella composizione. 

 Lo scrittore francese pensa un libro, pensa anche una pagina, 

 ma raramente pensa il periodo , e più di rado ancora la preci- 

 sione delle parole. Non cosi fanno gli scrittori italiani accurati. 

 Essi pongono studio nell' accordo di tutte le più piccole parti 

 dell' opera , e sentono assai più il bisogno di schivare le con • 

 tradizioni. Con questo metodo racchiudono in minor numero di 

 pagine maggiori concetti, ma giusto perchè le opere loro son più 

 meditate , richiedono lettori più attenti che non sogliono toccare 



