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 carsi in cosi smisurata lettura , e niuno sarà che , leggendo que'liliri, 

 non conosca molte cose essere state scritte con animo offuscato da 

 spirito di parte , molte altre essere state oltremisura magnificate , e 

 molte non aver meritato menzione alcuna. Benché io conosca le forze 

 mie disuguali a tanto peso, mi rianima 1' amore eh' io porto alla ve- 

 rità , alla quale nel percorrere e disaminare i molti libri , di cui mi 

 sono giovato in questo lavoro , e nelle relazioni udite dalla viva voce 

 di quelli che a molte delle narrate cose si trovarono presenti , ho 

 sempre tenuto principalmente rivolti i miei pensieri. Mia precipua cura 

 sarà il racconto sincero de' fatti e'I non prendere quasi mai la difesa 

 di alcuna parte fuorché quella della verità manifesta e di una libertà 

 ragionevole e vera , lasciando il resto al libero giudizio de' leggitori ; 

 poiché io stimo che molte questioni non potranno essere bene sciolto, 

 né alcune ragioni essere con pacato animo ascoltate, fuorché ne'tempi 

 che verranno. Né , cosi facendo, ho già confidato di sottrarmi alle 

 censure, le quali ben so non potersi fuggire da chi narra successi re- 

 centi^ ma solo ho roluto non rinnovare quelle dispute cVie , nascendo 

 da privati affetti e interessi , e destando tuttora dolorose ricordanze in 

 molti, invano si cercherebbe di terminare. 



Fu già detto altro non essere l'istoria che un registro delle follie 

 e delle scelleraggini dell' uman genere. Or se ciò pur troppo é vero iti 

 gran parte quanto alle altre istorie , in modo speciale si avvera di 

 quella die intraprendo. La rivoluzione francese cominciò con una sem- 

 bianza di filosofia , di giustizia, di umanità, di grandezza, talmente che 

 fece inganno anche ai più savii che ne speravano singolari frutti di 

 libertà e di prosperità ; ma parte per la opposizione che le fecero i 

 magnati , parte per soverchia brama di cambiare a un tratto tutte le 

 antiche cose , i rappresentanti della nazione furono tirati fuori del 

 retto sentiero; una gran porzione del popolo entrò in una smoderata e 

 incredile foga ; i malvagi uomini che ambizione di signoria, cupidigia 

 di ricchezze e una turpissima ipocrisia cuoprivano sotto i bei nomi di 

 patrio amore e di virtù, non ebbero più freno; quindi nacquero rab- 

 biose fazioni , e dalle fazioni, stragi, esterminii, e confusione orri- 

 bile di tutte le cose, e, invece della sperata libertà , una crudelissima 

 tirannide. 



Non mai un si breve spazio di tempo fu ripieno di tanti e si ma- 

 ravigliosi fatti , non mai tanto si parlò di virtù , non mai se ne fé 

 tanta mostra , né mai forse ve n'ebbe sì poca. Io confesso che noi 

 dover raccontare tante scelleratezze mi è più volte caduta di mano la 

 penna, e più volte sono stato sul punto di gittare sulle fiamme ciò che 

 io andava scrivendo; ma ripensando che il mio silenzio non avrebbe 

 cancellato la memoria di quei misfatti già pubblicati in tant' altre 

 scritture ; che la istoria, marchiando della meritata infamia i colpevoli, 

 può in qualche modo servire a spaventare e ritener coloro che fossero 

 tentati d'imitarli, e che, in mezzo a tanta corruttela, si videro pur 

 anche di tanto in tanto esempi singolari, benché per lo più infelici 



