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Ma io volendo mostrarvi come Franklin abbia dipinto sé 

 stesso in questi suoi sa^gi, vi ho parlato senza avvederniene di 

 ciò che si contiene nel p: imo volume di essi , e torse provocato 

 la vostra curiosità a farlo soggetto di osservazione accurata. — 

 Sono cose tolte di mezzo alla vita; sono cose che noi sapevamo : 

 diranno alcuni de' miei lettori. Ma tanto più preziose, e di un'uti- 

 lità piìi comune e più universale : io rispondo. La morale non 

 desidera verità troppo astratte , né ha bisogno di dottrine spe- 

 culative nella costituzione de' suoi precetti. Ella è perpetuamente 

 con l'uomo, e fra i snoi interessi, e nelle sue operazioni. Sentite 

 vaghezza di un pascolo più filosofico ? Voi potete trovarlo an- 

 co in queste operette. Quelle verità non connesse , quelle ma- 

 terie diverse 1' una dall'altra, né tutte esibite ai lettori in una 

 medesima forma , mi sono già molto care pel piacere della va - 

 rietà che ne colgo. Ma la colpa é tutta vostra , se non vedete 

 queste cose che nelle carte del libro , e nella loro esteriore e 

 materiale dimostrazione. Non si tradussero esse spontaneamente 

 nelle vostre idee? Le quali non hanno certamente la impene- 

 trabilità delle sostanze corporee. Risolvetele in altre idee più 

 scientifiche e più generali ; riordinatele in una progressione ne- 

 cessaria : congiungetele col sistema della sapienza. Voi troverete 

 da voi m<;desimi il pascolo del quale avete bisogno , e medite- 

 rete la scienza nelle stesse amabili piacevolezze del filosofo di 

 Filadelfia. Tantum series , juncturaque poìlet ! 



E il modo di riguardare gli oggetti ? E il linguaggio di Fran- 

 klin ? La sua tendenza all' apologo vi può ridurre a mente gli 

 antichi savi orientali : ma nelle forme della sua fantasia voi sen- 

 tite la storia della sua vita. Lo scherzo in alcuni è natura : in 

 Franklin è una persuasione di coscienza , e un convincimento 

 dell' intelletto. Perchè egli è sincero nello scherzo , come lo è 

 nella forza della mente e nella virtù. E qu indo vi potea ba- 

 stare lo scrittore , voi godete la presenza e la verità dell' uomo , 

 e ascoltate Franklin nel suo stile. Ma se tutti non sapranno 

 o vorranno occuparsi in queste considerazioni ; tutti possono e 

 dovrebbero educarsi a questa scuola di saviezza che insegna l'arte 

 prima della umana felicità ; 



Aeque pauperibus prodest , locupletibus aeque ; 

 Aeque neglectum puerìs senìbusque nocebit. 



La virtù non è una speculazione , ma un fatto : e noi ita- 

 liani ne abbiamo sommamente bisogno. Non è questo il luogo 

 di parlare della nostra educazione , né di propone miglioramenLÌ 



