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sistematica de'vari gruppi , o associazioni degli esseri viventi. Avvegna- 

 ché per tal metodo lo studioso con la mente già preparata delle idf-e 

 genf ralì procede meglio ed ha una vera e sicura guida alle parziali in- 

 vestigazioni della scienza zoologica. 



Fu prima intenzione dell' Autore di aggiungere a ciascun genere 

 di animali un elenco di tutte le specie trovate indigene nelle Isole 

 Britanniche , ma un tale divisamento , non essendo compatibile coi li- 

 miti prescritti a un Compendio , lo riservò a altra sua opera partico- 

 lare , di cui è già stato pubblicato il primo volume , sotto il titolo di 

 Storia Naturale degli animali brìttannici. 



Lo stesso riflesso trattenne 1' Italiano traduttore d' impinguare il 

 suo volgarizzamento di note ( sebbene alcune ne abbia dettate oppor- 

 tunissime ) quando considerava che altrimenti operando sarebbe riu- 

 scito il libro o di parti non proporzionate o più voluminoso di quanto 

 al suo scopo si conveniva. 



L' opera è divisa in due parti. La prima che comprende la classifica- 

 zione dei diversi organi degli animali e le loro funzioni , si suddivide 

 in XV capitoli : che i primi tre vertono sui caratteri distintivi dei corpi 

 naturali dei tre regni ; il IV, sulla loro dipendenza relativa ; il V, sulle 

 sostanze costituenti i corpi animali; il VI VII Vili e IX, sul sistema 

 cutaneo , osseo , muscolare , e nervoso ; il X^ sugli organi di percezio- 

 ne ; r XI , sulle facoltà dell' anima ; il XII, sul sistema digerente ; il 

 XHI, sul sistema circolatorio ; il XIV^ sulle secrezioni particolari ; l'ul- 

 timo , sul sistema riproduttivo. 



La parte seconda è divisa in due volumi e questi in IV sezioni ; la 

 I delle quali discorre in altrettanti Capitoli della durata ^ distribuzione 

 ed usi economici degli animali ; la a , dei loro caratteri esterni ed in- 

 terni ; la 3 , verte sulla nomenclatura ; la 4 ;> sulla classificazione degli 

 animali divisi in vertebrati ed invertebrati ; che i primi distribui- 

 ti in Quadrupedi, Uccelli , Rettili e Pesci ; ed i secondi in Molluschi, 

 Annulosi e Radiati. Il traduttore ha poi corredato 1' opera di tante ta- 

 vole sinottiche quante sono le divisioni degli animali senza vertebre , 

 così di quelle dei vertebrati, e mercè cui si mostrano a colpo d'occhio i 

 rapporti dei vari gruppi che risultano da quelle divisioni. 



Per dare un' idea dell' importanza dell' opera e del giudizio e sa- 

 pere con cui è stata concepita dal suo autore ci limiteremo a ripor- 

 tare un paragrafo di uno di quei capitoli. Mi si presenta il Gap. II 

 là dove trattasi dei caratteri peculiari dei corpi organizzati, e segnata- 

 mente delle condizioni necessarie per l'esistenza del principio vitale. 

 " Egli è anche necessario, dice 1' A. di prendere cognizione di quei 

 fatti illustrativi dell'origine dei corpi organici^ che dobbiamo alle ri- 

 cerche dei moderni geologi „. 



" Investigando la struttura e composizione delle rocce che co- 

 stituiscono la crosta superficiale del nostro globo , fu osservato rin- 

 chiudere esse reliquie organiche di animali e di vegetabili più o meno 

 poi nella loro tessitura alterati. Nella supposizione che le roccie, sulle 



