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ossservanflo le sostanze igroscopirlic animali o vegetabili. In fatti que- 

 ste sostanze , indipenflentemente da varii difetti ai quali sono sogget- 

 te . indicano tuttavia uno stato di secchezza quando 1' atmosfera è 

 quasi saturata d' umidità. ( Blbl. unw. janv. i83i p. 0,1.) 



In una lettera del sig. Huber Burnand si contiene la seguente nota 

 intorno ad un freddo straordinario osservato a Y Verdun nella notte dal 

 a5 al a6 dicembre i83o. 



" Il 27 dicembre erano caduti 6 pollici di neve ordinaria mesco- 

 ,, lata a neve stellata o polare. Il a5 fu freddo ed il cielo era coper- 

 ,, to. Nella massima depressione il termometro di Réaumur segnò 5 (5 

 ,, nella massima elevazione 3 gradi sotto zero. Dopo mezzo giorno il 

 ^, cielo cominciò a scuoprirsi gradatamente , le nuvole furono spinte 

 ,, via da un vento che regnava soltanto ad una grande elevazione , 

 „ mentre 1' aria era tranquilla alla superficie del suolo. 11 termometro 

 ,, cominciò tosto a discendere in un modo spaventevole ; a 7 ore era 

 ,, a 8 gradi, a io ore a i5 sotto zero. Era calma perfetta, ed il cielo 

 j, purissimo compariva d'un azzurro puro , nonostante il lume di luna 

 „ che durò tutta la notte. Io aspettava con impazienza il risultato di 

 „ queste circostanze , e trovai la mattina del 27 che il mercurio nel 

 „ mio termometro era disceso fino a ai sotto zero come il primo di 

 ,, febbrario dell' anno precedente. In una vicina campagna uno dei 

 „ miei amici lo vide la mattina a ao. Neil' interno della città diversi 

 „ termometri indicavano 17, ma erano più o meno difesi, o al coper- 

 ,, to. Tutta la giornata del a6 , il termometro esposto all' aria libera 

 ,, ed in aperta campagna restò fra io e la gradi sotto zero , benché 

 „ splendesse chiarissimo il sole. A 7 ore era già a i5 , a 9 ore a 18 

 „ gradi ; ma il cielo cominciò a velarsi , ed il freddo diminuì rapida- 

 ,, mente. La mattina del a7 il gelo cominciò a sciogliersi, e continuò, 

 ,, soffiando un violentissimo vento del sud. „ 



" Da queste osservazioni si fa manifesto che nel nostro paese i 

 „ grandi freddi sono prodotti dal concorso di tre circostanze , le quali 

 ,, sono : „ 



i." Il soggiorno della neve sul suolo ; 



a." Un cielo perfettamente sereno ; 



3.° Una calma assoluta negli strati inferiori dell' aria. 



''' Il più leggiero velo di vapori basta per arrestare il ragglamento 

 „ del calorico terrestre verso la volta stellata. Un vento leggero , e 

 ,, più un vento gagliardo temperano il rigore del freddo , come quello 

 „ del calore, anche quando 11 cielo è purissimo. „ ( Ivi pag. loc.^ 



11 dot. Berger congettura che 1 piccoli animali scoperti nella neve 

 dal dot. Muse di Cambridge negli Stati-Uniti , che si distinguevano ad 

 occliio nudo , e che avevano la forma di piccoli pesci , appartengano 

 al genere Podura , e probabilmente alla specie che Linneo e Fabrlclo 

 hanno chiamata Podura nivalis. De Saussure ne osservò sulla neve del- 



