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 vaco rie' propri! capitani. Ed invero, fino a tanto cho la sventu- 

 rata nazione ebbe armi proprie da resistere in parte almeno al- 

 l' altrui prepotenza , seppe conservare ancora linguaggio mili- 

 tare suo , quantunque conculcata ed invasa ad ogni ti atto da' 

 barbari. Quando all'ombra d'estrania grandezza credette poter 

 ricuperare la propria, allora le venne perduto anche l'uso della 

 propria Tavella : ultimo avvilimento , che , sebbene accompagnato 

 da fallaci indizii di momentanea gloria e ben essere , ai previ- 

 denti veniva presago di ben più profonde sventure. L' invasione 

 prima, che nella lingua militate , come nel suolo e nel sangue 

 degl'italiani, fece dieci secoli fa la barbarie longobardica, sé 

 per la prescrizione potentissima della tirannide ( prescrizione sem- 

 pre più rispettata che quella de' naturali diritri), s'è, dico, 

 immedesimata ormai nella lingua : e di quelle a' nostri maggiori 

 sì gravi e sì abborrite pnrole avvenne ciò che delle longobarde 

 famiglie , che acquistarono la cittadinanza d' Italia, e suonarono, 

 insieme con le indigene , accette e onorate : ma questa novella 

 invasione della francese civiltà nel linguaggio militare dell'Ita- 

 lia moderna , io non so se sperare si possa che per prescrizione 

 si venga legittimando : certo 1' acconsentirvi , nello stato cui 

 ora sono le cose , sarebbe doppia nostra vergogna. 



EU' era dunque fatica di buon cittadino questa del Grassi, 

 rimettere nella cognizione dei più le dimenticate parole di quella 

 coraggiosa milizia italiana che seppe le tante volte rispingere 

 r impeto congiurato della straniera viltà j e se da ultimo cedere 

 le fu forza , se nel seno suo stesso trovò ed amici ed invoca- 

 tori di quella violenza eh' essa tendeva ad espellere , questo 

 potè ben togliere 1' onore della vittoria e il dominio dell' avve- 

 nire , ma non il diritto di un' immortale ricordanza ne' patrii 

 fasti. Se non che , per rendere il lavoro del Grassi veramente 

 efficace, due cose mancavano: 1' una delle quali egli stesso, 

 se gli durava la vita , avrebbe potuto compire con senno ; V al- 

 tra è tutto uffizio de' buoni governi italiani. Fissare, io dico, 

 quali vocaboli della lingua militare sia necessario , sia utile ri- 

 mettere o ritenere nell'uso, quali sbandire o come sinonimi oziosi^ 

 o come strani od impropri : senza la quale cautela, quel dizio- 

 nario non avrebbe fatto che accrescere la confusione e 1 incer- 

 tezza , invogliando i mediocri scrittori a scegliere fra le vecchio 

 parole le meno conformi all' uso moderno , e così a screditare 

 la lingua nativa, e a render quasi desiderabile 1' uso barbaro si, 

 ma almeno uniforme e costante della straniera. L'altra cura, che 

 dev' essere tutta di quelle milizie che si possono ancora chiamare 



