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sue fonti primitive ; e mi diedi di proposito alle lettere nostre con 

 uno sforzo che a quei tempi poteva dirsi straordinario. M' allargai a 

 mano a mano , e volli conoscere bene la letteratura inglese e la fran- 

 cese.... 



Questo incominciare da' nazionali scrittori per passar poi alle 

 letterature straniere , e dalle più alle meno omogenee , è la vera 

 via di formarsi e sicuro e legittimo il gusto : ma a tal fine non 

 bastano quegli studi meccanici che nelle scuole si fanno , di tra- 

 duzioni , d' interpretazioni , d' imitazioni puerili ; studi più che 

 ad altro tendenti ad annullare la forza e la libertà del giudi- 

 zio , ad incutere un' ammirazione servile e paurosa , ad ispirare 

 un disprezzo intolerante contr' ogni genere di bellezza che punto 

 punto differisca o paia differire dalle finallor vagheggiate. 



Ma torniamo al buon Grassi , il quale alle sue lettere 

 confidava sovente non solo i giudizii della mente e gì' af- 

 fetti del cuore , ma e le occupazioni , come s' è veduto , e le 

 angustie stesse della travagliata sua vita. 



Aggiungete , scriveva egli nel 182,8 , che debbo pure attendere a 

 quegli obblighi che mi corrono verso P Accademia delle scienze : e 

 fate ragione del mio vivere disagiato e stanco , e del mio stato sempre 

 infermiccio e sempre obbligato ai rimedi ed ai riguardi : in una parola 

 la perdita della vista mi par talvolta la minore di quelle che ho fatte. 

 Ma il coraggio non mi abbandona mai ; e la forza dell' animo è stata 

 finora maggiore di quanti diavoli mi abbia scagliato addosso la nemica 

 fortuna. 



Ed in altra : 



Che vi dirò della mia salute ? Spìritus promptus , caro autem infir- 

 ma. Vi basti che starei contento alla cecità , se mi vedessi libero da una 

 continua vicenda di febbri infiammatorie , che da ben cinque anni non 

 mi danno tregua , e che un bel giorno mi condurranno al cassone ; 

 lasciando all' Antologia il pietoso uffìzio di dire quattro parole sul 

 morto. Ma decet hominem stantem mori. Addio , addio. 



E quasi stans egli veramente morì. Sei giorni soli di crudele 

 tormento distrussero una vita tuttavia vigorosa. Assalito e quasi 

 trabalzato da un orribile tremito che cessò pochi minuti soltanto 

 innanzi ch'egli cessasse di respirare, in mezzo al delirio non 

 lasciava di pensare ancora a' diletti suoi studi , e di dettare ar- 

 ticoli pel suo dizionario. Il cui MS. egli dal letto di morte com- 

 mise a quattro illustri suoi soci ed amici , i sigg. cav. Omodei , 

 cav. Saluzzo , ab. Gazzera , prof. Carena , perchè volessero emen- 

 darlo e compirlo : e certo lo faranno con l'amore che merita la 

 memoria dell' uomo e con 1' abilità eh' è lur propria. Ad un 

 altro ormai celebre socio del Grassi, il sig. prof. Peyron , è affidata 



