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I registri della Cattedrale d' Harlem portano che Conielis , 

 legatore e decoratore di libri addetto a quella chiesa , vi era nel 

 1022. stato sepolto. Talesio nato nel i5o5 poteva dunque aver 

 conosciuto Cornelis che doveva appunto esser quale ei lo descri - 

 veva a Junius , cioè vecchissimo , allorché gli narrava il fatto 

 di cui si tratta. 



È qui da rammentarsi che nei libri legati dal Cornelis sono 

 stati trovati vari frammenti dei primi tentativi di stampa con ca- 

 ratteri mobili fatti dal Koster , la qual circostanza è poi di un 

 gran peso per convalidare il detto di Junius, che sebbene non sia 

 che un relato di ciò che da altri narr avasi , è da tanti riscontri 

 amminicolato , attribuito ad uomini così conosciuti , e da persone 

 di tal carattere e di tale autorità , che non può supporsi né che 

 essi senza motivo abbian mentito , né che Junius si sia esposto 

 a narrar favole di loro, in un tempo in cui poteva facilmente es- 

 sere smentito da quelli che come lui gli erano stati contem- 

 poranei. 



Una terza obiezione, sulla quale insiste specialmente il sig. 

 Renouard , si fonda sulla inverosimiglianza che presenta il sup- 

 porre che dopo essersi in Harlem incominciato a stampare con 

 caratteri mobili sino dal i4^3, con tal successo di procurare allo 

 stampatore Koster e ricorrenti e smercio considerabile , non ab- 

 bia poi quest' officina progredito , mentre nelle altre posterior- 

 mente stabilite in varie parti di Europa si eseguivano opere che 

 anche oggi formano 1' ammirazione degl' intendenti. 



Rispondo a questa obiezione che il grande smercio , e i gran 

 profitti dello stampatore d' Harlem sono esagerazioni che non 

 hanno alcun fondamento; che quand' anche fossero verità, non 

 sarebbe questo il primo esempio di arti che ha uno avuto la loro 

 origine in un luogo , e vi sono state in fiore finché visse il mae- 

 stro che con fama la esercitava , ed hanno poi emigrato. Ne sia 

 un esempio la pittura a olio , che in questa medesima parte d'Eu- 

 ropa fu inventata e fioriva nel principio del secolo XV. sotto i 

 Van-Eych , e dopo di essi può diisi che andasse affatto in deca- 

 denza , mentre fu portata al suo più alto grado di splendore in 

 Italia (4). Rispondo che Koster non 'avendo avuto discendenti 

 maschi , 1' interesse de'suoi eredi, tanto inferiore al suo, non ba- 

 stava per far procedere 1' officina , che avea bisogno di assidue 

 cure , non separabili da persone agiate come essi erano ; che i 



(4) Di questo fenomeno , e de' due sommi artisti Uberto, e Giovanni Van 

 Eychj di cui vidi con stupore i capi d'opera, parlerò in altra occasione. 



