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 rliante la conquista. La gnert-n , in principio necessaria alla di- 

 fesa comune , essendo riuscita fortunata , divenne professione 

 volontaria di ogni cittadino attivo , e lo spirito di preda , che 

 si nobilitò col nome di conquista , prevalse allo spirito di agri- 

 coltura. La vittoria sempre fedele all'aquila latina, la fece pa- 

 drona , in pria della Italia , e in fine del mondo , che si disse 

 romano , a distinzione del resto del globo , in cui la barbarie 

 povera , e dispersa sopra terre selvatiche , non allettava lo spi- 

 rito di preda. 



Il patrimonio dei vinti fu , quasi tutto , diviso fra i vinci- 

 tori. Il governo si riservò un demanio composto dei beni stabi- 

 li , la di cui proprietà era in lui trasferita dal titolo della con- 

 quista. Il possesso materiale di una porzione di questo patrimo- 

 nio era conservato ai già liberi , ed assoluti proprietari , in cor- 

 respettività di periodiche corresponsioni in derrate, o in denaro, 

 le quali , nel processo dei tempi , costituivano le più ricche sor- 

 genti delle pubbliche rendite. Ciò che il governo non disponeva 

 nella forma suddetta , vendevalo , o affittavalo a breve tempo ; 

 e le altre spoglie dei vinti le divideva fra i cittadini , in pre- 

 mio delle fatiche militari , o a sussidio della povertà. Questi modi 

 di acquistare beni stabili , ove il favore dei partitori , o la in- 

 fluenza dei potenti valevano più che la giustizia , produssero 

 appoco appoco un' esorbitante disequilibrio economico nelle fa- 

 miglie ; e questo fu aumentato dagli altri modi civili , di acqui- 

 stare beni stabili , in virtù dei quali i patrimonii di molti si riu- 

 nivano in pochi proprietari. Quindi la origine dei latifondi ru- 

 stici e della decadenza dell'agricoltura, da cui la soprabbon- 

 danza dei beni allontanava la economia rurale , e il lusso do- 

 mestico vizio inseparabile dalla soprabbondanza dei beni , devia- 

 va r attenzione , e i capitali dei proprietari , per consumarli in 

 città. 



A questa epoca deplorabile stabilisce lo Autore la verosi- 

 mile origine , e quindi 1' ampliazione progressiva della enfiteusi 

 privata pressoi romani, divenuti troppo ricchi per cercare nella 

 industria laboriosa aumenti di rendite superflue, e troppo superbi 

 per abbassare i loro pensieri ad un'arte , già degradata in ser- 

 vile. La preda militare , e le concussioni di ogni maniera , eser- 

 citate nello interno , e nello esterno dello stato , presenta- 

 vano mezzi più pronti , e più facili alla cupidigia roma- 

 na , la quale poi senza fatica di corpo , e di spirito , procu- 

 ravasi , mediante la enfiteusi , una rendita certa dei beni , che 

 sapea usurpare , ma non coltivare utilmente. Rispetto al De- 



