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 ogni mezzo era lecito per conseguire il suo finii. L' indole domi- 

 nante del baronaggio propagatasi , per contagio morale , ai ve- 

 scovi , e agli abati monastici , trasformò le mitre in cimieri , i 

 pastorali in spade , e i beni consacrati all' altare , in feudi mi- 

 litari. Lo spirito di preda invase il clero-soldato alla pari del 

 milite secolare ; e alla forza delle armi si aggiunse abusivamente 

 quella della religione , per facilitare le occupazioni dei beni al- 

 trui 5 e difenderne il possedimento. 



La potenza materiale , e spirituale del clero monastico , e 

 secolare , imponendo rispetto e paura alla pubblica opinione, fu 

 sorgente di una nuova specie di enfiteusi , e di un nuovo modo 

 di acquistare beni stabili alla chiesa. Le fazioni politiche , rese 

 permanenti , e il brigantaggio pubblico , e privato, piix forti delle 

 leggi e dei magistrati , lasciavano incerti ì dominii fondiari! , e 

 saccheggiavano 1' agricoltura. Da questo caos civile surse una 

 forza conservatrice delle proprietà 3 onde bilanciare le forze di- 

 struttive della base sociale. L' accomandigìa alle chiese dei beni 

 pertinenti ai laici fu il contratto di sicurezza inventato dalla ne- 

 cessità. Il più frequente modo di «seguire le accomandigie fu 

 quello di offrire in dono , per finta devozione , all'altare i beni 

 laicali , onde trasformarli in beni sacri , e inviolabili, e giovarsi 

 così della opinione religiosa a guarantigia della proprietà. Nuovi> 

 argomento della utilità politica derivata dal freno delle coscienze, 

 contro i sofismi degli «inarcliisti in materia religiosa , se coi soli 

 argomenti del bene materiale si dovesse difendere la religione 

 dello spirito e del cuore. I beni donnti a titolo di accomandi già 

 restituivansi immediatamente ai donanti , col titolo di feudo , 

 o di enfiteusi 77ro/?rfa , mediante un tenue , ed annuale omaggio, 

 o censo , non mai correspettivo alla rendita, ma in recognizione, 

 e per simbolo del dominio diretto, che erasi trasferito alla chiesa 

 con quella simulata donazione. Ed ecco la enfiteusi ecclesiastica 

 figurare , in modo nuovo , tra i rimedi riparatori della agricol- 

 tura , e assicuratori della proprietà nei secoli delle devastazioni, 

 dei saccheggi , e delle usurpazioni di ogni maniera. 



Ma stante la organica infermità della umana natura, quasi 

 ogni rimedio , salutare in principio , convertesi , con 1' uso , in 

 veleno. Anco le accomandigie^ utili nei tempi del pericolo pri- 

 vato , divennero , poi , dannose allo interesse pubblico. Le ren- 

 dite dei beni ecclesiastici considerandosi , primitivamente , de- 

 dicate al culto , e al sollievo dei poveri , e non al lusso dei sacri 

 ministri , meritarono hi esenzione dai tributi per non sminuire 

 ciò che riputavasi necessario al dignitoso servizio spirituale , e 



