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 che pur leggesi nel secondo e non nel primo dei dixe poemi» I 

 due appellativi qui ricordati , dice quel filologo , indicano un 

 certo raddolcimento di costumi. Il noi ed il voi che , trattan- 

 dosi d' una sola persona , mai non è usato nel primo ed è usato 

 nel secondo di que' poemi, sembra indicare un certo raffinamento. 

 Di raddolcimento insieme e di raffinamento può esserci indizio il 

 nome di ricchezze o dovizie dato nell' Odissea a ciò che nell' I- 

 liade è chiamato col nome di possessi. Di nuova agiatezza e di 

 viaggi più frequenti quello di pubblico albergo, che mai non s'in- 

 contra neir Iliade e s" incontra nell' Odissea. Di nuova industria 

 e le colonne e le funi di bibli (erba egiziana) e le corde di mi- 

 nugia nominate nell' Odissea non nell' Iliade , ove le cetre non 

 hanno altre corde che di lino. Neil' Iliade , com' altra volta si 

 accennò , menzione controversa della cavalleria ; nell' Odissea 

 menzione non dubbia. Neil' Iliade nessun cantore di professione, 

 fncendo probabilmente ne' primi tempi, come osserva il Mùller, 

 officio di cantori gli stessi eroi ; nell' Odissea uomini che can- 

 tano per professione versi or improvvisati or preparati. Nell'Ilia- 

 de , qual che ne sia la causa , non mai ricordati i Messeni ; nel- 

 r Odissea ricordati e questi ed altri popoli , di cui un nuovo ar- 

 der di sapere portava a raccogliere le più favolose relazioni. 



Tali sono quelle che riguardano i Ciclopi , i Lestrigoni , i 

 Lotofagi ; tali più altre , le quali indicano evidentemente un'epo- 

 ca , in cui r uomo ancor sì nuovo che tutto può credere, tutto 

 può imaginare , è nondimeno abbastanza inoltrato perchè tutto 

 desideri sapere. E 1' ardore che nasce da questo desiderio , il 

 nuovo pregio in cui il sapere è tenuto , si può dir che sia l'ani- 

 ma di tutta r Odissea. Fin da principio di essa , infatti , 1' eroe, 

 che le dà il nome , ci si presenta qual uomo che ha veduti molti 

 paesi , osservati costumi diversi. Ei prolunga in seguito i suoi 

 viaggi , corre mille pericoli , per più vedere , per più osservare , 

 insomma per istruirsi ancor più. Calipso , la figlia d'Atlante , di 

 quello che sostiene le colonne del cielo e conosce ciò che rac- 

 chiudono le profondità del mare , non fidandosi al solo amore 

 per trattenerlo , gì' insegna il corso degli astri. Le Sirene non 

 sono per lui sì seducenti, se non perchè i loro canti sono pieni 

 di scienza , ec. ec. 



Nell'Odissea può anche vedersi, dice il Constant, un primo 

 pensiero di legislazione, un primo germe d'idee repubblicane, 

 come in quella soUevaziont^ , in quella specie d' appello al po- 

 polo dopo l'uccisione de' Proci j germe che poi si mostra più vi- 

 sibile ne' versi d'Esiodo, sicuramente posteriori anche all'Odissea. 



