8a 

 mento accennato. Neil' ultimo canto dell' Iliade , a rincontro , 

 apparisce , può dirsi , la mitologia dell' Odissea. Ivi Mercurio , 

 lasciando Priamo alla tenda d'Achille, dice che disconviene agli 

 Dei il mescolarsi troppo palesemente delle cose dei mortali ; ivi 

 Priamo , venuto innanzi ad Achille , il prega che abbia rispetto 

 agli Dei e pietà d'un infelice ; idee a cui certo non ci preparano 

 gli antecedenti del poema. 



Incontrasi finalmente nell' un poema come nell' altro una 

 terza mitologia, la qual può chiamarsi cosmogonica o allegorica. 

 Ma essa non è punto omogenea alle due altre , che son la stessa, 

 come si disse , in epoche diverse , essa è il frutto delle tarde re- 

 lazioni della Grecia con altri popoli più antichi. Il matrimonio 

 di Giove con Giunone, per esempio, appartiene originariamente , 

 come già aveva osservato Diodoro , alla cosmogonia dell' Egitto. 

 La famosa catena d' oro di quel Dio , le sue minacce a quella 

 Dea , osserva il Creutzer , sono un' allegoria indiana , di cui , 

 prima che le tradizioni dell' India fossero abbastanza conosciute, 

 nessuno degli eruditi sapeva rendersi ragione. Le metamorfosi di 

 Proteo , aveva pur osservato Diodoro , son copia di quelle d' un 

 Nume Egiziano. La favola di Briareo, incompatibile con ciò che 

 in tanti passi omerici è detto della potenza di Giove ; 1' isola 

 abitata da Eolo co'suoi figli e le sue figlie in numero di dodici ; 

 la lotta d'Achille collo Scamandro e il disseccamento del fiume 

 per l'intervento di Vulcano, osservano 1' Heyne ed altri, son 

 cose anch' esse in cui si vede 1' origine orientale. E tali pur so- 

 no , al parere di vari , tutte le famose opere del Dio di Lenno, 

 i tripodi ambulanti , i mantici che soffiano da se stessi , le ver- 

 gini d' oro clie lo aiutano nella sua officina , il cane d oro che 

 guarda i giardini di Giove in Creta , lo scudo d'Achille che ha 

 tanta relazione colle rappresentazioni di Brama , ec. 



Questa terza mitologia , però avverte il Constant , non tro- 

 vasi ne' poemi omerici che travisata e incompleta , come cosa 

 colla quale chi ve la intruse non avea domestichezza. Quanto 

 all' autore , o agli autori primitivi di que' poemi , chi sa dire se 

 essi neppure ne avean contezza ? Che , ove 1' avessero avuta , 

 par singolare che in certe occasioni non ne facessero uso come 

 poi i poeti posteriori. Noi vediamo, ad esempio, ne' versi d'Esiodo 

 compaiire il figlio di Venere, 1' Ero cosmogonico , l'Amore per- 

 sonificato. Ne' poemi omerici , ove più volte , come quando Ve- 

 nere è ferita , come negli alterchi d' Elena e di Paride ec. , 

 avrebbe potuto fornire imagini sì graziose, nescire si opportuno, 

 noi vediamo menomamente. 



