tradizioni nel secondo secolo dell' Egira , nono dell' era nostra , 

 da Asmai il grammatico per piacere al califo Aroun-al-Rached. 

 E forse alcuni di que' canti provengono da Antar medesimo , 

 guerriero poeta , a cui si attribuisce uno de' sette poemi sospesi 

 alla Mecca nel Caaba. Cosi alcuni de' canti , onde compongonsi 

 i poemi omerici , potrebbero in qualunque modo provenire dn 

 alcuni degli eroi poeti de' tempi iliaci. L' Ulisse autore dei duo 

 poemi fa sorridere come 1' Ulisse autore della prima civiltà d'Al- 

 bione , la quale , dice il Koliades , ha poi pagato il suo debito 

 alla Grecia colla battaglia di Navarino. Gli eroi iliaci primi au- 

 tori di alcuni canti o primo ceppo de' poeti onde ci vennero i 

 canti di que' poemi non sembran punto inverisimili , e lasciano 

 intatte le varie congetture de" wolfiani intorno al nome d'Omero. 

 Tutta questa questione , che già parve , dice il Constant 

 scheraando , poco men che sacrilega , oggi parrà per lo meno 

 oziosissima , come parve già a Seneca quella dell' improbabilità 

 o probabilità che l'Iliade e l'Odissea sieno d'un medesimo auto- 

 re. Io non risponderò , come parrai aver già risposto qualcuno 

 de' wolfiani , che le questioni veramente importanti non son mol- 

 tissime ; che una questione la qual si riferisce a nobilissimi studi, 

 la quale può condir l'ozio volontario o forzato di nobili spiriti ec. 

 non è mai senza importanza. La question nostra ebbe e può 

 avere un'importanza più diretta e più grave, che pur da al- 

 cuni è stata avvertita. Essa primieramente , come notò il Ruhn- 

 kenio , che non è de' wolfiani , fece più che mai sentire il bi- 

 sogno d' un nuovo esame de' poemi omerici , onde ben distinguer- 

 ne le parti primitive e l'intruse, ridurli a più genuina lezione ec ; 

 e n'ebbe infatti per risultato ciò che fecero intorno ad essi il 

 Wolf ed altri dotti , fra i quali si annovererebbe il Ruhnkenio 

 medesimo , se la vita a quest' uopo gli fosse bastata. — Essa , 

 per testimonianza del Kreutzer , aprì una nuova via alla critica , 

 la quale di filologica o semplicemente letteraria divenne filosofica, 

 prendendo a considerare i monumenti letterarj non solo in se 

 stessi, ma relativamente a'tempi e allo stato sociale a cui si ri- 

 feriscono , onde giudicar meglio del loro merito o della loro au- 

 tenticità. ^ Essa finalmente , come credo che osservi il Con- 

 stant , si aggira intorno ad uno de' più singolari fenomeni dello 

 spirito umano, qual' è l'esistenza successiva di molti poeti, tan- 

 to simili d' ingegno e di stile e tanto concordi nel loro scopo , 

 che da' lor canti diversi possano essersi formati due grandi poe- 

 jmi e attribuiti ad un solo ,; fenomeno che ben merita d' esser ve- 

 rificato. 



