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la circostanza de'Bondclmonti e d' altri che all'ultimo abljandonano lo 

 sfortunato Corso , si sarebbe potuta porre poeticamente a profitto. 

 Qiipste situazioni , collocate in maggior luce e fecondate dalla fantasia 

 del Poeta , aprivano il campo all' invenzione senza punto alterare la 

 storia. 



AI medesimo fine si poteva inoltre profittare di molte circostanze 

 accessorie , nelle quali il germe poetico è sovente racchiuso come in 

 selce scintilla. Quel Rosso della Tosa era nel fatto carattere più ti- 

 rannico che il nostro noi faccia ; e lo si potea forse porre in azione 

 mostrando i suoi sforzi verso 1' ambito comando. Corso tra' suoi ave- 

 va de' nobili e di que'della plebe: e le gelosie , scerete o palesi , le 

 tacite dissensioni tra' partigiani suoi stessi , eran cosa naturale a di- 

 pingersi. Sappiamo dalla storia che la molta liberalità di Corso era 

 a' suoi amici pretesto per accusarlo d' ambita tirannide : della sua li- 

 beralità non è strano immaginare eh' egli facesse pivi pompa al sovra- 

 star del pericolo y e questa circostanza^ posta in atto, dava materia a 

 qualche scena popolare, nella quale l'animo ambizioso di Corso, ma 

 insieme sinceramente benefico^ si poteva rappresentare come portato a . 

 confondere i moti della propria compassione con quelli del civile or- 

 goglio, e a far del bene un pretesto al male , e quasi un velo; cosa 

 comune nel mondo^e carattere de'grand'uomini singolare. Sappiamo che 

 l'antico splendor del suo sangue e la patrizia gentilezza facevan contrasto 

 con la salvatichezza (a) di taluni de'suoi avversarli : anche di questa no- 

 tizia si potea trarre non infelicemente partito. E finalmente il la- 

 sciarlo fuggire solo con la moglie e da tutti abbandonato , mi ha un 

 non so che di crudele. Perchè non dargli , se non un amico vero, un 

 seguace , un servo costante (3) ? La scena n' avrebbe acquistata mag- 



(a) Macchiavelli. La parola salvatichezza è più volte applicata da Giovanni 

 Villani al partito di Vieri de* Cerchi (Vili Sg^, e giova ad intendere 1' epiteto 

 di selvaggia che Dante ( Inf. VI ) dà alla parte dei Neri, epiteto finora spie- 

 gato con forzate congetture. Similmente là dove Dante , a proposito della 

 trombetta di Barbariccia , dice e vidi gir gualdane, si potrebbe forse credere 

 eh' egli alluda , come suole spesso , alle gualdane che Corso Donati tornato 

 dall' esilio menava nell' oppressa città. ( Vili. Vili 49 ). 



(3) Il sig. Marenco fa che Corso Donati da se con un pugnale s'uccida. 

 Gli storici lo rappresentano gottoso , lasciarsi cader da cavallo , e trafitto dalle 

 lance di due Catalani. Io, dice il poeta, non ho voluto privarlo del piacer di 

 combattere: noi di ciò non vorremmo fargli un delitto, sebbene la cosa si potesse 

 forse, senza danno della dignità tragica , conciliare altrimenti. Ma <juel fare 

 eh' egli da sé si trafigga , toglie alla catastrofe gran parte del suo effetto , la 

 rende comune anzi triviale, è un'inutile alterazione del vero. Que'due catalani che 

 vedendolo tramortito dalla caduta, lo finiscono, era cosa molto più tragica e più 

 morale; tanto più , «e vi si aggiunga la circo.«tanza di quel cittadino che trovan- 

 dolo ridotto in tale stato, arrossì di ferirlo, e n'ebbe quasi rimorso. Questa sola 

 circostanza accresceva potentemente 1' e ffetto della catastrofe. Se il Poeta non 

 lo volea far cadere da cavallo, poteva scegliere altro «forzo di morte volontaria; 



