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 tare i quali uno speziente infallibile si potrebbe proporre; ed è di 

 considerar sempre le cose dal lato men tristo , di non attribuire allo 

 scrittore né presunzioni condannabili né intenzioni maligne ; le quali , 

 dove anche appariscano , sogliono nella prima vista mostrarsi assai più 

 gravi che infatti non sieno. Molto più poi laddove 1' autore si mostri 

 sinceramente alieno da ogni pretensione boriosa e da ogni malevolo af- 

 flitto , corre obbligo al critico di riguardare il lavoro con quella in- 

 dulgenza ed amorevolezza ch'egli vorrebbe usata a sé stesso. Cosi, con^ 

 Biderando e l'uomo e l'opera nel suo più innocente e più nobile aspetto, 

 ne deriva ai giudizi e verità e gentilezza, si educa la letteratura a sen- 

 timenti più dignitosi e più miti ; e un uffizio , per sé delicato e perico- 

 loso, acquista non so che di sociale importanza e di morale bellezza. 



Di questa rara virtù, che il mutare de' tempi e l'esperienza ren- 

 deranno ^ speriamo, assai più comune in Italia, ci porge imitabile 

 osempio un critico valentissimo nel giudicare il romanzo del no- 

 l)il uomo signor Piero Zorzi. Altri forse si sarebbe fermato sui soli di- 

 fetti, o nella generale condanna del romanzo storico ( qual è trattato 

 in Italia dai più) avrebbe rinvolta un'opera che con altre norme con- 

 vien giudicare. Egli, il lodato critico, vi rilevò come pregio princi- 

 jrale , quel candore e quella calma serena che da ogni pagina spira; e 

 congiunse meritamente la lode dell' ingegno con quella del cuore. Noi 

 ripetiamo di buon grado 1' elogio : e senza fermarci in lunghe analisi, 

 ') in critiche di sorta alcuna , ci basterà di notare nella Cecilia del sig. 

 Zorzi, la varietà delle immaginate circostanze , la piacevolezza d' al- 

 cuni caratteri, d'altri la forza , la novità d'alcune scene, la vaghezza 

 d' alcune descrizioni , e la cura dello stile, assai più colto nel suo che 

 in altri recenti e lodati romanzi. 



Una sola osservazione mi sia permesso d'aggiungere. L'egregio au- 

 tore, a secondo scopo del suo lavoro si propone " di mostrare i co- 

 ,, stumi e 1' indole degli antichi progenitori, nel modo stesso come se 

 ,, il lettore fosse vivente con loro ,,. Anche a me pareva un tempo 

 che il romanzo storico potesse servire a fedelmente dipingere i costu- 

 mi e gli usi de' secoli andati : ma, più attentamente osservando i più 

 celebrati romanzi e i meno infedeli alla storia , trovo che la più rozza 

 cronaca , la più generica storia contemporanea mi offre un' idea più 

 netta , più viva , e più feconda de' tempi , che non le descrizioni più 

 elaborate, le più minute pitture ; e che il romanzo in ciò solo può 

 renderne popolari i fatti più memorabili e i nomi più grandi , in quanto 

 può risvegliarne la curiosità e 1' amore , in quanto può addestrar la 

 mente all' osservazione delle menome circostanze che pur sono la vita 

 de'fatti, addestrar l'imaginazione allo spettacolo di que'gran quadri che la 

 storia presenta scoloriti e lontani , e che al lettore filosofo tocca rav- 

 vicinare, animare; addestrar finalmente il cuore al sentimento degli affetti 

 < he covano sotto i fatti, che sono l'ultimo prodotto, se così posso dire , 

 della verità , senza i quali la storia è occupazione o di erudito pedan- 

 te o di teorista caparbio o di cinico sciagurato. Ma che il romanzo 



