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adflrstrò prima a disegnare e poi anco ad inciflere. E come vi si ad- 

 destrasse cel dicono quella sua Madonnina del Dente del Parmigianino, 

 e quella Vecchia , mezza figura , a cui io sempre e involontariamente 

 sorrido quand'entro nello studio del nostro Jesi , specie di sacrario 

 dell' opere del Longhi , stato al Jesi avventurato maestro. 



Prima che alcuno lo fosse a lui , egli seguitò per necessità ad es- 

 serlo a se stesso ; e si creò metodi ingegnosi , che accelerarono i suoi 

 progressi ^ e di cui le Notizie dan ragguaglio. Molti suoi pregiati di- 

 segni, se non molte sue incisioni , precedono il suo ingresso nell'Ac- 

 cademia Milanese allor nascente , oh' egli col suo Appiani e pochi al- 

 tri era destinato a fare si adulta. Ivi studiò molte di quelle cose che 

 potevan servirgli a riuscir eccellente anche nella pittura. Gli servirono 

 a riescire vie più eccellente nelP incisione , da cui non gli era quasi 

 più possibile dipartirsi , e che poi gli piacque , dicon le ìiotizie , d'a- 

 vere abbracciata come più indipendente. 



L' invenzione del tavolino mobile per gì' incisori è una specie di 

 dono nunziale eh' ei fece all' arte dichiarandola sua. Il Genio della Mu- 

 sica del Guido , non bo che Ritratti del Rembrant , la Galatea dell'Alba- 

 ni , terminata è vero più tardi , altri intagli pregiati , sono le prime 

 fatiche con cui prese ad onorarla. Una seduttrice , la miniatura , bella 

 forse a' suoi occhi delle attrattive della maggior sorella, primo e se- 

 greto suo amore , lo distrasse per qualche tempo. Ma l'occasion for- 

 tunata offertagli dal Gros, che bramò inciso da lui il suo Vincitor d' Ar- 

 cale , fé cessare questa distrazione. 



Il Longhi tornò per così dire all' arte sua nell' atteggiamento del 

 Vincitore , con bandiera spiegata , — bandiera di nuova scuola , che 

 anch' egli fondò con molte vittorie. Che tali veramente posson chia- 

 marsi molte dell' opere sue , di cui in calce alle ^Votizie è il catalogo , 

 e forse in mente di tutti gli amatori dell' arte è l'imagine. Tutte non 

 sono il celestiale Sposalizio ; tutte non sono il bellissimo Ritratto delle 

 piume ( quello del principe Eugenio ) per cui il Bervic creduto inimi- 

 tabile sembrò vinto. Tutte o quasi tutte , benché assai varie di carat- 

 tere e di stile , son mirabili per finitezza , per espressione , per certa 

 luce direi quasi poetica. 



E il Longhi avea pure , come tutti i grandi artisti _, molta poesia 

 nell' anima. E, come alcuni di loro^ dicea pur versi all' improvviso , e 

 ne scrivea con pari eleganza che facilità. Molti forse ricordano le stro- 

 fette da lui poste , or sotto 1' una or sotto 1' altra delle migliori sue 

 operCj in quelle magnifiche esposizioni del Palazzo dell'Arti in Milano, 

 ohe da' primi giorni del Regno Italico incominciarono ad essere una ve- 

 ra festa. Sotto la sua Maddalena del Coreggio , ritondetta voluttuosa , 

 che taluno chiamò la Venere sacra , erano queste due , giustificatrici 

 scherzevoli del concetto del dipintore ^ e riportate nelle Notizie '• 

 Al bel viso j al seno turgido 

 Tu non sei la penitente , 



