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operosa vita die il fiimigliare consorzio flc'suoi colleglli ed amici 

 un Hermann, un Savigtiy , Heindorf, Buttmann , Spalding e loro 

 discepoli. Né quando la Prussia, correndo gli anni i8i3 e i8i4» si 

 levò in armi per iicuotere il giogo straniero aveva egli poco adope- 

 rato a promuoverle o si ristette dall'afFrontarne i rischj ; uno dei tanti 

 che s' erano stretti in quella sagra unione di uomini provetti e giovani 

 per voler libera la patria , fu presente alla battaglia di Budissiii 

 ( Bautzen ) cosi fatale alle armi prussiane , e che egli con ineffabile 

 dolore soleva sempre chiamare : dies alliensis : e si chiuse poscia in 

 Kreutzberga con lo Schleyermacher e altri , poco avanti che si com- 

 battesse la giornata di Dennewitz. 



Salita che fu la Prussia, per la pace fatta , inaili grandezza che 

 mai , non crebbe onore al Niebuhr 1' esser egli venuto con soverchia 

 animosità parteggiando e pungendo nel suo famoso opuscolo : Dei Di- 

 ritti della Prussia contro la corte di Sassonia, e nei cosi detti: Fogli 

 Tedeschi: da lui (?) pubblicati. Procacciogli più lode lo aver generosamen- 

 te prese in un altro opuscolo le Difese delle Società segrete della Prus- 

 sia ec. contro a chi le avea denunciate per lusingare que' potenti clie 

 volean levarsi dagli occhi un vecchio amico or fatto inutile, e che pote- 

 va addivenir pericoloso tostochè lo si voleva remunerare d'ingratitudine. 

 Quest'ultimo opuscolo e i suggerimenti da lui dati nei consigli del re 

 rispetto ai modi del governare gli affari interni ed esterni di Prussia 

 procacciarono al Niebuhr l'onorata missione a Roma di Ministro prus- 

 siano : e toccava egli appena il suolo d' Italia quando scuoprì \a Ve- 

 rona le Insiituzioni di Gaio: Immenso dono da lui fatto ai cultori della 

 lingua , delle leggi , e della istoria di Roma ! 



Ben ciascheduno intende senza che io lo avvisi, come , giunto alla 

 città eterna, lo storico de'suoi primi secoli dovè sentirsi raddoppiare le 

 forze in vedendo co'proprii occhi que'luoghi che, lontano ancora, avea 

 con tanto amore tolto ad illustrare. E infatti, nei nove anni che visse 

 in Roma, fu tutto inteso a proseguire le sue storiche e filologiche in- 

 dagini ; ed ora visitando le sagre ruine del Lazio , ora frugando gli 

 scaffali della Biblioteca Vaticana e di più altre , e sempre traendo in 

 luce preziosissime reliquie di antichi scrittori, non solo s'infiammò più 

 tanto all'amore del suo nobile scopo, ma gli crebbe miriibilmente l'ani- 

 ino la sempre più fondata persuasione, che in esso aveva ingenerata il 

 rinvenimento dei libri di Gaio , di Lido e della repubblica di Cice- 

 rone ; la persuasione cioè che la Provvidenza avesse serbata ai nostri 

 giorni la glòria di meglio investigare e conoscere la storia di Roma. 



Modesto e semplice nelle sue abitudini, se il dotto ambasciatore 

 indefessamente accudì ai doveri del suo stato , e mai non tralasciò di 

 attentamente considerare le vicende del mondo nei giornali, dei quali 

 in tutta la vita fu avido e diligentissimo leggitore, schivò mai sempre 

 fare di se pomposa mostra nelle diplomatiche conversazioni; preferendi» 

 l'amichevole e domestico consorzio di quanti per ingegno e per dot- 

 trina egregii uomini di qualunque nazione capitassero in quella *n- 



