Dionigi d'Alicarnasso ' ^33 



chi fosse vago di librare la prudenza civile delle 

 parole de' sanniti in Livio con quelle degli ateniesi 

 in Tucidide , forse non trovarebbe i pesi trabboc- 

 care nella bilancia . Perchè e l'uno e l'altro ma- 

 nifestano la vera indole di quelle genti , e le vere 

 cagioni di quelle guerre, senza guardarne l'inone- 

 stà e r ingiustizia . Imperocché lo storico narra i 

 buoni e malvagi fatti degli uomini , e non in- 

 segna la giustizia e l'onestà : le quali sono la ma- 

 teria della morale fdosofiia . 



32. ]\on potrebbe dunque censurare Tucidi- 

 de , salvo chi volesse mantenere che il parlamento 

 degli attici in Milo fu diverso da quello che in 

 Tucidide si registra . Ma questo carico sarebbe da- 

 to a Dionigi ; perchè in giure dee stimarsi che 

 la cosa sia, finché lavversario non dimostri ch'el- 

 la non sia . E che il parlamento fosse , siccome 

 è narrato , si dee pur credere , perchè non fu già 

 egli tenuto in piazza e in sugli occhi della ple- 

 be : ma in un conciliabolo di soldati , dove la forza 

 spesso si fa ragione , se non è rattenuta o dall 

 amore della virtù, o dal timore del cielo. 



Non è pur da credere che gli uomini che non 

 aveano vergogna nell' assalire una città senza es- 

 sere provocati , avessero da vergognare nel dire 

 in un secreto colloquio poche parole senza giu- 

 stizia . Che se ancora si mostrasse che quel dia- 

 logo fosse tutto cavato fuori dell' imagine di Tu- 

 cidide , pure non se ne potrebbe dargliene accu- 

 sa : perchè egli avrebbe a quella iniqua opera ag-r 

 giunte quelle parole che le stessero bene . Ma né 

 questo pure si può pensare . Tucidide scrisse quelle 

 cose al tempo in cui viveano gli attori di quella 

 scena ; al tempo in cui ogni cittadino d Atene o 

 Jo avrebbe deriso come stolto , o come fabro di 

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