zioiii le più eulte, e che si cominciava a cono- 

 scerne la necessità , ed i vantaggi . 



Ma ad onta dei lumi non ordinar) di Rodio- 

 ne, e di tanti altri, che si dedicarono dopo di 

 lui all'esercizio di quest'arte, essa era avvolta 

 tuttora nelle piìi folte tenebre , e nella barba- 

 rie ; insegnava ancora le mutilazioni delle mem- 

 bra del feto, le più crudeli carnificine-, non 

 si aveva alcuna idea del meccanismo del par- 

 to , delle dimensioni della pelvi , e di quelle 

 della testa del feto, dei rapporti di queste due 

 parti. Era ancora in pratica, allorché il feto 

 non si presentava in una posizione favorevole, 

 di agitare la partoriente, di farle prendere dif- 

 ferenti penose situazioni dietro la veduta di ri- 

 durre lo stesso feto nella posizione naturale . Se 

 questi mezzi erano insufficienti per tal fine , o 

 se i piedi non si presentavano per accidente al- 

 l' orifizio dell'utero, onde ultimare il parto per 

 quelle estremità, non si esitava più un momen- 

 to a credere , che il feto fosse morto , e si ri- 

 correva air uso degli onciui appuntati , e di al- 

 tri micidiali strumenti; si dava ancora il pre- 

 cetto di mutilare il braccio, allorché si avan- 

 zava il primo nelle vie della generazione ; si 

 usava tuttora la tanaglia dentata , fra le di cui 

 branche restava schiacciata, e trafitta la testa 

 del feto, si raccomandavano dei riraedj perico- 

 losi , e talora fatali affine di accelerare il par- 

 to , e r espulsione della placenta : tutto in som- 

 ma fa sembrare , che 1' arte Ostetrica non aves- 

 se altro oggetto in quei tempi, che quello di 

 distruggere dei figli nel seno delle loro madri, 

 invece di conservarli. 



Tale appunto era lo stato dell'Ostetricia al- 



