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Non debbono dopo ciò recar più maraviglia gli ef- 

 fetti che producono quei vortici apparenti nello stret- 

 to di Messina. Se un naviglio s'inoltra inavveduta- 

 mente in un vortice, è di necessità o die si metta 

 a girare, o che resti immobile; finche una delle due 

 forze contrarie , da cui è sospinto, non resti vinta 

 dall'altra. Quando le forze contrarie dei fili reflui e 

 diretti sono eguali, e operano sul naviglio in punti 

 che sono opposti di fronte nella medesima linea, non 

 v'ha dubbio che, poste in equilibrio le forze eguali 

 e contrarie , debba il naviglio restarsi immobile e 

 quasi inchiodalo in mezzo al vortice. In tale stato 

 se i marosi sono violenti , e il vento che li gonfia 

 è impetuoso, il naviglio corre pericolo d'esser bat- 

 tuto e soverchialo dalle onde, e poi affondare. Ma 

 se le forze dei fili contrarii non sospingono il navi- 

 glio in punti che son situati di fronte e sulla stessa 

 linea, allora quelle fòrze, ancorché Iljsscro eguali, ec- 

 citano sul naviglio un movimento di rotazione, giu- 

 sta le leggi della meccanica. Il momento della risul- 

 tante sarà in tale caso eguale alla somma dei mo- 

 menti delle forze comjjonenti, e la rotazione durerà 

 finche durerà l'eguaglianza e l'energia delle forze con- 

 trarie. Ma se una delle due forze verrà a farsi meno, 

 ne seguirà che l'altra essendo più attiva, e restando 

 vittoriosa , caccerà il naviglio con impeto contro la 

 spiaggia, dove andrà senza fallo a naufragare. E que- 

 sta appunto la ragione per cui i vortici conosciuti per 

 pericolosi nello stretto sono in ambidue i litorali po- 

 chi passi lontani dalle spiagge. 



Dalla sinuosità e curvità dei lati di quel canale 

 nascono dunque i fili reflui, e da questi i vortici af)- 

 pareuti, e tutti i pericoli della navigazione nelle ac- 

 que del Faro. Ne in altro consiste tutta la perizia dei 

 piloti messinesi, che nella conoscenza dei fili reflui, 



