rerò rischio di riportare in una così falla carriera, 

 invece di lodi e di applausi, e critiche ed aspre cen- 

 sure. Ma questo punto non mi sgomenta , ed ani- 

 moso mi accingo a trattare un cosi fallo argometito, 

 semprechè sperare e lipronietter mi possa della vo- 

 stra attenzione, Geojgofili, nelfascollai mi, e dei can- 

 dore e della imparzialità degli animi vostii nel giu- 

 dicarmi; soprattutto nel tema del discojso di questa 

 mane, nel quale, ridendomi di alcuni popolari pre- 

 giudizi, intendo dimosliare che il nostro regno è più 

 ricco e meglio coltivato che ne' passati tempi a me- 

 moria della presente generazione. 



Per la qual cosa non è mia intenzione di compa- 

 rar l'agricoltura e la ricchezza di Sicilia di oggi gior- 

 no con quella a' tempi de' Greci, o de' Romani, e 

 neppure con quella meno rimota a' tempi de' Nor- 

 manni, degli Svevi, degli Aiagonesi e di altri, che 

 in epoche posteriori oLbr.ro la signoria dell'Isola: per- 

 ciò che tengo per ccjIo che a tale efrello i latti e 

 i monumenti istorici o mancano , o sono dubbi ed 

 oscurissimi, ed inoltre conclusioni di poca importan- 

 za ed utilità potrebbero ricavarsene. Mio solo dise- 

 gno si è quello di paragonar la nostia pjesenlc ric- 

 chezza e agricoltura eoa quella , direi ," a memoria 

 nostra , o sia presso a poco di un secolo addietro. 

 Per quest'esame abbiamo dati istorici, che l>aslano, 

 e ritrarre ne jiossiarao conseguenze della più consi- 

 derabile importanza. E veramente tristo e sciagura- 

 to è colui il quale, godendo di prosjìcrevole salute, 

 crede di starmale, ugualmente che uu altro il quale 

 si caccia in cervello di essere rovinalo nelle facultà, 

 al tempo istcsso che fa de' passi e progredisce alla 

 ricchezza e alla comodità ; ed un tal caso politica- 

 mente liguardalo immaginario del lutto non e, però 

 che il più de' Siciliani opinano di làlli e sostengono 



