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clic sono ora ])iìi poveri , e i loro terreni con mi- 

 nor utilità coltivati, che sessanta, ottanta, cento an- 

 ni a dietro; quando, a mio parere, verità non vi è più 

 evidente di questa; cioè, die essi sono in migliore 

 slato die allora per jmbblica ricchezza e nazionale 

 agricoltura. So benissimo che gli uomini sedotti e 

 come accecati dall'amor proprio amano, direi, sem- 

 pre di querelarsi, e malcontenti si addimostrano in- 

 cessantemente di se e delle cose loro; e quindi ogni 

 paese ed ogni età abbondar veggiamo di gravi la Ioni 

 e d'irsuti ed ipocondrici, che si lagnano, e fanno il 

 diavolo contro i jiresenti , e lodano e portano alle 

 stelle i beati, gli aurei passati tempi. Non pertanto 

 di leggieri concepir non posso come tra noi rinve- 

 nire si potessero tante e poi tante persone di ogni 

 ceto le quali ostinatamente credono e danno franca- 

 mente a intendere che la Sicilia è più povera e peg- 

 gio coltivata, che un secolo o mezzo secolo la, non 

 ostante che l'incremento del prezzo de' teri'eni e de- 

 gli altri generi, della popolazione, delle coltivazioni, 

 della manodopera, della comodità e del lusso degli 

 agricoltori li dovrebbe con tanta forza conviiic(;re del 

 contrario, da non poterne in conto veruno dubitare. 

 E veramente come si può dir mai maggiormente 

 impoverita l'isola nostra, e la sua agricoltura peggio 

 esercitata, che in un'epoca alla presente anteiiore, 

 se giusto in questo periodo di tempo il valore delle 

 possessioni rurali si è raddoppiato , e anche tripli- 

 cato? L'indizio certo e sicuro, ci avverte il dottis- 

 simo Young, della decadenza della ricchezza e del- 

 l'agricoltura d'una nazione si è il minoramento del 

 prezzo de' suoi terreni e delle sue mercanzie e der- 

 rate d'ogni sorte, e al contrario; perciò che quando 

 i terreni vagliono di più, è questo un chiaro ai'go- 

 mento, die lendono di più perciò sono meglio col- 



