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un notabile increnionlo di ricchezza e di agricoltu- 

 ra ; ed egli è un fhtlo cui non si trova certamente 

 da replicare, clic da sessanta o ottanta anni in qua 

 si è di questa nostra isola non poco accresciuta la 

 popolazione. Si sono di fatti, dentro questo periodo 

 ingranditi i recinti, e moltiplicate le case e la gente 

 di pressoché tutte le antiche città e terre del Rea- 

 me, non ostante che contemporaneamente vi si fus- 

 sero di nuovo edificati moltissimi villaggi : e se si 

 consultano i registri de' nati e de' morti delle diflfe- 

 renli parrocchie, ognun si avvede che la sua })opo- 

 lazioue si è a memoria nostra forse aumentala con 

 soverchia rapidità ed eccessiva proporzione. Io mi soii 

 procurato e conservo in poter mio da trenta di co- 

 tali registri, presi qua e là senza alcuna scelta dal 

 iy56 al 1796; e da questi chiarissimamente si scor- 

 ge che il numero delle anime nel secondo ventennio 

 è assai maggiore del primo, sino a farne sos[)ettar la 

 differenza di un quarto ed anche di un terzo. E ben- 

 ché di questo assegnar si potesse qualche àllra cagio- 

 ne, negar non si può mai che o direttamente o in- 

 direttamente vi abbia riugrandimento delfagiicuitura 

 e della nazionale ricchezza considerabilmcnte conti i- 

 buito. 



Bisogna poi ignorar aflalto le cose nostre per non 

 sapere che nello spazio di tempo di cui parliamo si 

 è accresciuto il lavoro nella campagna ed ha un mag- 

 gior valore acquistato, e che ovunque si sono disso- 

 dati e migliorati terreni incolti e sterili, e amplifi- 

 cate le cultivazioni e le piantagioni. È mia fiirma 

 opinione che i contadini, considerato tutto l'anno, 

 mancano presentemente di lavoro, e che per l'aumen- 

 tato prezzo di tutte le derrate dovrebbe meglio pa- 

 garsi che ora non si fa: ma questa scarsezza e poco 

 valore della manodopera era assai maggiore, che di 



