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presente, venti, quaranta o scssant'anni a dietro. Io 

 non voglio impegnaiini nel provare (picUo che chia- 

 mar potrei un latto pubblico e che concordemente 

 attestano tutti i vecchi, e donde traggono origine le 

 continue aspre lagnanze dei nostri proprietari ed agri- 

 coltori iì che in oggi ])er carestia di uomini più non 

 si può a conto propio cultivare w che gli uomini a- 

 desso vaiMio a peso d'oro w che l'opere per l'esorbi- 

 tante prezzo divorano nelle massarie più di quello 

 che producono w Non voglio tralasciar però di ram- 

 mentarvi che presentemente il lavoro dei villici si 

 j)aga, come si dice, in moneta contante e spesso an- 

 tici[)atamente somministrata; e prima si soddisfaceva 

 in buona parte con fave, ccci, vino, grano e altre 

 somiglianti produzioni : tanto era poco abbondante 

 e poco apprezzata, tanto voleva io dire, era in quel 

 tem[)0 meno perfetta l'agricoltura, e meno agiata e 

 ricca la nazione! Perciò che se mia maggior quan- 

 tità e un miglior prezzo di lavoro non mostra una 

 ])iù doviziosa agricultura, un maggior grado di pub- 

 blica ricche/za , si potrà allor dire che due e due 

 non fanno quattro, e che vi è bnja notte al momen- 

 to che col moto apparente tocca il sole il suo me- 

 ridiano. 



Questa osservazione è confermata e sostenuta dalla 

 seguente, che direttamente mette fuor di dubbio il 

 nostro avviamento e progresso da qualche tempo in 

 qua verso l'incremento dell'agricoltura e della pub- 

 blica ricchezza e felicità. Quanti terreni da cinquan- 

 ta e anche da venti anni in qua si sono dissodati e 

 a giani e biade coltivati, che prima sterili rimane- 

 vano e inoperosi? Quante colline e montagne che per 

 l'innanzi non oflrivano che magro e stentato pascolo 

 alle {)ecore e alle capre, ora ricoperte sono di utili 

 e ridenti piantagioni di ulivi, di viti, di gelsi, di som- 



